一个月后，窈安的身体已经大好。

周青崖收拾好行李，向王轶请了假，准备应姬冷妍之邀，出发去往至代州。

临别时，程四方依依不舍：“师祖奶奶，你把我也带上吧！”

周青崖：“你是不想上学吧？最近符箓学的如何？”

程四方干脆利落：“师祖奶奶再见！”

家有逆子。一问学习就逃避。

“教你的教导叫什么来着？”周青崖寻思着，“我是不是该请人家吃个饭，送个礼什么的。”

“姓梅。”程四方有气无力道，“梅教导最近很忙。他说他师兄要来。让我做好准备。我做什么准备啊？”

梅教导的这个师兄真古怪。听梅教导的意思，他已经好几年不出门了。

周青崖猜测：“也许是让你现场表演符箓什么的。”

长辈聚会，小孩表演节目是基操。

“总之我不在的日子，你也要好好学习好好吃饭。”

程四方点头如捣蒜。

离开前周青崖又去看望顾明蝉，送去了一只纤细羽笔和一盒胭脂。

“送我这个做什么？”

周青崖提笔，轻蘸花汁调成的绯红。神情认真，指尖极稳，在她脸上勾勒作画。

羽笔如蝶翼点水，一一抚摸过顾明蝉的伤疤。

不多时，顾明蝉临水而照。但见脸上瘢痕仍在，却被花影温柔地覆着，盛开着一朵朵从荆棘长出的蔷薇。

那些凹陷都填作了花瓣的褶皱，狰狞的凸起都藏进卷曲的叶纹里。

她怔然片刻道：“竟然画的还不错。我以为你要毁了我的脸呢！”

周青崖咧嘴一笑：“这就叫艺术天赋。我走了。”

她摆摆手。青衫飘动，融入层峦叠嶂之中，渐渐远去了。

*

千机学院聚天地灵气，故而风清气爽，不觉天寒。但离了学院百余里，正是冷秋时节。

一场秋雨毫无征兆地落下来，起初是细密的雨丝，斜斜地织着，后来便成了淅淅沥沥的冷雨，打在泛黄的叶上，溅起细碎的湿痕。

周青崖将衣服披上窈安脑袋上，抱起孩子疾走几步。

漫山的林木早褪了葱茏，枫叶染成赭红，银杏铺作金黄。风过处，路边枯草瑟瑟发抖。

唯有山腰处立着座青瓦亭阁，飞檐翘角在雨雾里透着几分孤清，亭柱上的朱漆被岁月磨得斑驳，却仍稳稳地撑着一片干燥，成了这冷秋里唯一的歇脚处。

亭后陡峭的山壁上，凿着层层叠叠的佛龛。石佛的轮廓在雨雾中显得模糊，有的已被风雨侵蚀得只剩半个头颅，衣褶间积着枯叶与雨水，却依旧保持着垂眸的姿态。

雨水顺着龛壁往下淌，在石佛的脸颊上划出蜿蜒的水痕，与满山的黄叶、冷雨混在一起。

周青崖停在亭子里。用衣服从头到脚快速擦了擦窈安。

窈安被暴力擦的快透不过气来。好半天才道：“师祖奶奶我身上没湿。你给自己擦擦吧。”

“我不怕凉。”周青崖大大咧咧道。

她话音刚落，身后突然传来一道落棋声。