三日一晃而过。

扬州城仿佛一锅煮开了的水，彻底沸腾起来。通往城西林家别院、尤其是那座巍峨摘星楼的道路，早已被汹涌的人潮堵得水泄不通。小贩的叫卖声、看热闹的议论声、还有无数怀揣着一步登天梦想的年轻男子兴奋的喧哗，混在一起，直冲云霄。

马小豆原本谨记着“安分些，别惹事”的嘱咐，只敢远远躲在客栈二楼的窗户后面，踮着脚往外瞧。可那热闹劲儿像是有钩子，一下下挠着她的心。最终，她还是没忍住，揣着几个铜板，像条灵活的小泥鳅，钻进了摩肩接踵的人潮里，想着就靠近一点点，看一眼那摘星楼是什么样就回来。

她个子小，在人堆里挤得晕头转向，满头大汗，好不容易才挤到一处相对人少些的屋檐下，靠着墙根大口喘气。摘星楼就在前方不远，张灯结彩，披红挂绿，楼下黑压压一片全是攒动的人头，一个个伸长了脖子，眼睛冒光地盯着楼上那扇垂着珠帘的窗户。

“来了来了！林小姐要出来了！”不知谁喊了一嗓子，人群瞬间骚动起来，向前涌去！

马小豆被挤得一个踉跄，差点摔倒，慌忙中抓住旁边一个卖风车的老汉的担子才稳住身子。她心有余悸地拍拍胸口，再不敢往前，只好踮着脚，努力从人缝里往那摘星楼上瞧。

珠帘晃动，一道窈窕的身影在丫鬟的簇拥下，出现在窗前。虽隔着距离和珠帘看不清具体容貌，但那通身的气派和弱柳扶风般的姿态，已引得楼下众人发出更大的喧嚣。

“林小姐！看这里！” “绣球！抛给我！” ……

喧闹声中，只见那林小姐微微抬手，旁边丫鬟递上一个硕大的、缀满珍珠流苏、绣着并蒂莲的鲜红绣球。

楼下瞬间屏息！所有目光都死死黏在那绣球上！

林小姐似乎犹豫了一下，手臂轻轻一扬——

那鲜红的绣球划过一道弧线，从摘星楼上抛了下来！

“我的！” “滚开！是我的！” “哎哟！谁踩我脚！”

楼下彻底炸开了锅！人群如同沸水般翻腾涌动，无数双手臂伸向天空，争抢那代表着泼天富贵和娇妻美眷的绣球！绣球在人潮顶上弹跳、翻滚、被无数双手争抢拍打，方向变幻不定！

马小豆躲在屋檐下，看得目瞪口呆，心里暗暗咂舌：这哪里是抢绣球，分明是要打出人命啊！

她正想着，那绣球被几个人同时拍到，猛地改变方向，竟直直朝着她藏身的这个角落飞了过来！

“哎呀！” “这边这边！”

几个离得近的汉子顿时红着眼扑过来争抢！

马小豆吓得“哎哟”一声，抱头就往屋檐更深处缩！

混乱中，不知被谁猛地撞了一下后背，她整个人不受控制地向前扑去！

与此同时，那被几只手胡乱拍打的绣球，不偏不倚，正好朝着她扑出来的方向落下！

一切发生得太快！

马小豆根本来不及反应，只觉得眼前一红，一个沉甸甸、带着香风的东西劈头盖脸地砸进了她怀里！

她下意识地伸手一抱——

软乎乎的，还缀着珠子流苏……

整个世界仿佛被按下了静音键。

所有喧嚣、争抢、叫骂声戛然而止。

无数道目光，如同实质的针尖般，齐刷刷地钉在了屋檐下那个抱着鲜红绣球、一脸茫然惊恐、穿着粗布衣裳、头发都有些散乱的小丫头身上。

空气死寂。

落针可闻。

马小豆抱着那烫手山芋般的绣球，傻在了原地。她看着周围那些瞬间变得错愕、震惊、继而充满难以置信和嫉妒怒火的眼神，脑子嗡的一声，一片空白。

不、不是……这……这东西怎么……跑到我怀里来了？！

“哪来的野丫头？！”一个刚才抢得最凶的壮汉率先反应过来，眼睛赤红，怒吼一声就要上前来夺！

“抓住她！把绣球抢回来！”更多人反应过来，如同饿狼般围拢过来！

马小豆吓得魂飞魄散，抱着绣球转身就想跑！可前后左右都是人，她根本无处可逃！

眼看那些愤怒的手就要抓到她了——

“且慢。”

一个略显尖细、带着威严的声音响起。