神经稳定器的低频嗡鸣还在耳边萦绕，陈星刚将旧日志塞进航天服内侧口袋，实验舱的主控屏幕就突然黑了下去。原本显示时空通道参数的界面，此刻只剩下一片死寂的黑，连应急指示灯都失去了光泽，只有中央平台上的星钥碎片还泛着微弱的银光，像黑暗中唯一的火种。
“怎么回事？”林夏快步走到控制台前，手指在无反应的按键上反复按压，她腰间的检测仪突然发出刺耳的警报，屏幕上跳出一行红色代码——这不是空间站任何一套系统的编码格式，字符扭曲如蛇，末尾还缀着一道与星钥碎片同源的螺旋纹路。陈星凑过去细看，那些字符竟在缓慢蠕动，像是有生命般重组，最终变成一句清晰的警告：“系统已被外部权限劫持，时空通道启动序列终止”。
他猛地想起刚才幻觉中看到的地下实验室，克隆舱体上的编码与此刻屏幕上的字符有着相同的韵律。伸手摸向实验舱的舱壁，指尖传来的不再是金属的冰凉，而是一种类似生物体的温热，舱壁内侧隐约有光纹流动，顺着纹路的轨迹望去，竟与星钥碎片的螺旋纹路完全吻合——原来实验舱的舱体早已被星钥能量改造，成了外部权限入侵的“通道”。
“是地面指挥中心那边的问题？”林夏试图重启控制台，手指却在触碰到开关的瞬间被一股电流弹开，检测仪的数据疯狂跳动，“不是普通的系统故障，是‘意识入侵’，有人在通过星钥能量干扰空间站的核心程序。”陈星看向星钥碎片，它表面的光芒开始闪烁，投射在舱壁上的光纹忽明忽暗，像是在与外部权限争夺控制权。
两人决定立刻返回主控舱，尝试通过备用系统解除权限劫持。刚走到实验舱门口，舱门就突然自动锁死，门板上的环形山纹路重新亮起，这次却不再是柔和的银光，而是透着冰冷的红光，纹路间渗出细小的银白色液体，像极了星钥碎片的材质，液体顺着门板流淌，很快就在地面汇聚成一道光带，将两人困在实验舱内。
“这些液体能阻断能量信号。”林夏用检测仪触碰光带，仪器瞬间黑屏，“我们的通讯器和神经稳定器都会被干扰，必须尽快出去。”陈星握紧修复工具，想起之前用它打开舱门的经历，将工具顶端贴近门板的环形山纹路。工具与纹路接触的瞬间，红光突然暴涨，一股强大的排斥力将他推开，工具顶端的指示灯从绿色变成刺眼的红色，表面甚至浮现出细微的裂痕。
星钥碎片的光芒突然变得刺眼，投射在舱壁上的光纹快速旋转，形成一道光柱直冲舱顶。光柱中浮现出林夏的虚拟助手影像，那个平时温和的电子合成音此刻变得冰冷而机械：“检测到非授权人员试图解除封锁，启动二级防御程序”。话音未落，实验舱的通风口突然喷出白色的雾气，雾气接触到空气后迅速凝固成冰晶，舱内温度开始骤降，航天服的温控系统立刻发出警报。
“是林夏姐的虚拟助手！”陈星震惊地看着影像，“它怎么会被控制？”林夏的脸色凝重，她伸手触碰光柱中的影像，指尖穿过虚影时，影像突然扭曲，露出另一张脸——那是一个穿着未来制服的人，面容模糊，却能看到他胸口的标志与地面指挥中心的徽章相似，“我的助手早就被植入了后门程序，他们一直在等星钥碎片激活，好通过它控制整个空间站。”
冰晶在地面快速蔓延，很快就覆盖了半个实验舱。陈星发现冰晶的结构与星钥碎片的纹路一致，显然是星钥能量在低温下的形态。他尝试用修复工具的能量融化冰晶，工具却只发出一阵微弱的嗡鸣，顶端的裂痕越来越大，显然无法对抗二级防御程序的能量强度。
“必须找到虚拟助手的核心模块，彻底关闭它。”林夏回忆起当初设计助手时的细节，“核心模块在主控舱的服务器机房，只有通过那里才能解除后门程序。”陈星看向实验舱的应急通道，通道口的盖板上也布满了红色的环形山纹路，与舱门的纹路形成呼应，显然也被权限劫持了。
星钥碎片的光芒突然暗淡，舱内的温度停止下降，光柱中的虚拟助手影像开始闪烁，像是信号不稳。陈星抓住这个机会，再次将修复工具贴近应急通道的盖板，这次他调整工具的能量模式，从输出模式切换到接收模式，主动吸收盖板上的红色能量。工具的指示灯逐渐恢复绿色，盖板上的纹路开始反向流动，红色慢慢褪去，露出原本的金属色。
“快！通道要打开了！”林夏拉着陈星冲向应急通道，盖板在他们身后缓缓闭合，冰晶也随之融化成银白色的液体，重新渗入舱壁。通道内一片漆黑，只有墙壁上的应急灯还在微弱闪烁，灯光下能看到地面上散落着许多细小的金属碎片，碎片上都刻着螺旋纹路，显然是被星钥能量破坏的系统零件。
走到通道尽头，主控舱的景象让两人倒吸一口凉气——主控舱的控制台完全瘫痪，屏幕上全是扭曲的字符，地面上的设备东倒西歪，部分仪器还在冒着黑烟，空气中弥漫着烧焦的金属味。服务器机房的方向传来“滋滋”的电流声，隐约能听到虚拟助手的机械音在反复重复一句话：“碎片是锚点，也是陷阱”。
“核心模块就在机房里。”林夏从航天服口袋里掏出一把微型扳手，“我们需要拆开服务器的外壳，手动拔出核心模块的连接线。”陈星警惕地观察四周，主控舱的舱壁上也有光纹流动，显然外部权限还在试图进一步控制空间站。他握紧修复工具，跟在林夏身后走向服务器机房，每一步都小心翼翼，生怕触发新的防御程序。
机房的门没有锁，推开的瞬间，一股热浪扑面而来。服务器的指示灯疯狂闪烁，核心模块所在的位置泛着红色的光芒，虚拟助手的影像就在红光中漂浮，看到两人进来，影像立刻变得扭曲：“警告！非授权人员入侵，启动三级防御程序！”机房的通风口突然喷出火焰，温度瞬间飙升，航天服的温控系统达到极限，发出刺耳的警报。
林夏快速爬到服务器顶端，用扳手拆开外壳，露出里面复杂的线路。核心模块的连接线有三根，分别是红色、蓝色和绿色，每根线上都刻着螺旋纹路。“必须同时拔出三根线，否则会触发自毁程序。”林夏回头看向陈星，“我需要你帮我稳住服务器，防止它在拔线时晃动。”
陈星用力按住服务器的外壳，感受着里面传来的震动。林夏深吸一口气，双手分别抓住红色和蓝色的连接线，陈星则伸手抓住绿色的线。“一、二、三！”两人同时用力，三根连接线被顺利拔出，虚拟助手的影像瞬间消失，机房的火焰也随之熄灭，温度逐渐恢复正常。
服务器的指示灯恢复正常，主控舱的屏幕也慢慢亮起，显示出系统重启的界面。林夏瘫坐在地上，大口喘着气：“终于解除控制了……”陈星却没有放松警惕，他看向主控舱的舷窗，窗外的宇宙空间虽然恢复了平静，却在某个角落残留着一道极细的光痕，像是外部权限撤退时留下的痕迹。
就在这时，星钥碎片的信号突然通过修复工具传来，碎片表面浮现出一行新的文字：“外部权限未完全撤离，他们在寻找星钥的另一半，警惕地面指挥中心的异常指令”。陈星握紧修复工具，看向林夏：“我们不能放松，这场针对星钥的阴谋，恐怕才刚刚开始。”
主控舱的系统重启完成，屏幕上显示出空间站的各项数据，大部分模块已经恢复正常，只有通讯系统还处于瘫痪状态。林夏尝试修复通讯系统，手指在键盘上快速敲击，屏幕上的信号强度条缓慢上升，却始终无法连接到地球。“通讯系统被人为破坏了，需要去通讯舱更换零件。”林夏站起身，“我们得尽快恢复通讯，弄清楚地面指挥中心到底发生了什么。”
两人走出主控舱，朝着通讯舱的方向走去。走廊里的应急灯已经恢复正常，地面上的金属碎片也被清理干净，仿佛刚才的系统故障从未发生过。可陈星知道，这只是暂时的平静，外部权限还在暗处窥视，星钥的秘密也远未揭开，接下来的每一步，都将更加艰难。