行走在灯火通明却死寂诡异的长街上，秦陌和云澈的每一步都仿佛踩在棉花上，无声，却沉重。两侧店铺门窗大开，里面陈列着各式各样的灯笼，做工精巧，却毫无生气。镇民们维持着那种僵硬的微笑，进行着看似正常实则机械重复的活动，偶尔投来的目光空洞而冰冷，像是一具具被无形丝线操控的提线木偶。

“这地方比那人偶剧院还让人膈应。”秦陌压低声音，眼神锐利地扫过四周，“至少那边儿的诡异是明晃晃的，这儿…笑得人心里发毛。”

云澈没有回应，他的注意力被街角一个不起眼的摊位吸引。那是一个售卖灯纸和竹篾的小摊，摊主是位头发花白、脊背佝偻的老妇人，她脸上的笑容似乎比其他镇民更淡一些，眼神在空洞之余，偶尔会极快速地掠过一丝难以捕捉的痛苦和焦虑。她枯槁的手指正在机械地糊着一盏白色的灯笼，动作熟练却麻木。

当秦陌和云澈经过时，老妇人的动作几不可查地顿了一下。她没有抬头，嘴唇却极其轻微地翕动着，一个细若蚊蚋、几乎被周围虚假喧嚣淹没的声音钻入两人耳中：

“…外乡人…快离开…”

两人脚步猛地一滞。

秦陌反应极快，立刻蹲下身，假装系鞋带，靠近摊位，用气音快速回应：“婆婆，我们迷路了，这镇子怎么回事？祭灯是什么？”

老妇人身体微微一颤，糊灯笼的手抖了一下，胶水差点沾错地方。她依旧没有抬头，声音却带着压抑不住的恐惧，断断续续地传来：

“走…快走…天黑就…就走不掉了…”

“那些灯…那些灯…”她的呼吸变得急促，“…可不是随便能点的…它们…它们要吃人的！”

吃人？！

秦陌和云澈心中俱是一凛！

就在这时，旁边一个原本正在“挑选”灯纸的胖镇民猛地转过头，脸上的笑容弧度陡然增大，变得极其夸张和不自然，空洞的眼睛死死盯住老妇人：“林幼娘，你的灯糊歪了。”

老妇人——林幼娘——的身体剧烈地颤抖了一下，立刻低下头，不敢再看秦陌和云澈一眼，手上的动作加快，变得完全机械麻木，仿佛刚才那短暂的警示从未发生过。

那胖镇民又缓缓地将那种夸张的笑容转向秦陌和云澈，声音拖长了调子，带着怪异的回响：“客人…对做灯…感兴趣？可以…亲自试试…祭灯之夜…亲手做的灯…最是…虔诚…”

秦陌站起身，脸上扯出毫无破绽的痞笑：“哈哈，手艺不行，怕糟蹋了好材料。我们再逛逛，再逛逛。”他拉着云澈，不动声色地快步离开。

走到一个相对人少的角落，两人脸色都沉了下来。

“灯要吃人…”云澈重复着这句话，看着满镇辉煌却冰冷的灯火，只觉得一股寒意从脚底窜起，“所以这些光…是以人为代价的？”

“祭灯之夜…”秦陌眼神锐利，“恐怕就是‘喂食’的时间。那老婆婆说天黑就走不掉了，我们必须在天黑前找到离开的方法，或者…找到对抗的方法。”

他们试图寻找镇子的边界，但很快就发现，这座小镇仿佛被无形的墙围困着。无论朝着哪个方向走，最终都会绕回挂着“长灯镇”牌坊的主街。迷雾如同巨大的牢笼，将小镇彻底封锁。

时间在焦虑的探索中飞速流逝。

天空始终是那副铅灰色的、压抑的模样，无法通过天色判断具体时间。但镇上的灯笼却仿佛自有计时，它们的光芒渐渐开始发生变化——从稳定的白光，逐渐转向一种更加昏黄、摇曳，仿佛烛火般的光晕，将整个小镇笼罩在一片更加诡异、暧昧的氛围中。

镇民们的动作也变得更加迟缓，脸上的笑容越发僵硬，眼神中的空洞被一种隐隐的、混合着恐惧和期待的狂热所取代。他们开始缓缓地向小镇中心的广场汇聚。

“时候…快到了…”有镇民喃喃低语，声音里带着颤音。

一种山雨欲来的压抑感笼罩了整个长灯镇。

秦陌和云澈躲在一处屋檐下的阴影里，心知无法离开，只能面对。

“看来这场‘祭灯’是躲不掉了。”秦陌从贴身口袋里摸出之前副本留下的、仅剩的几根特种军用火折子，“幸好老子有备无患。不是说灯吃人吗？老子倒要看看，是它们的胃口大，还是老子的火折子硬。”

云澈则看了一眼自己颈间光芒似乎也受到环境压制、变得愈发黯淡的白钻，眉头紧锁。他的能力在这里似乎被极大地限制了。

当——！

当——！

当——！

沉重、悠远、仿佛能穿透灵魂的钟声，毫无预兆地敲响了！

整整十二下！

子时已到！

就在最后一声钟响落下的瞬间——

啪！啪！啪！啪！

小镇上所有的灯笼，成千上万盏灯笼，在同一刹那，全部熄灭！

绝对、彻底的黑暗瞬间吞噬了一切！

光明与喧嚣被瞬间剥夺，极致的死寂和黑暗如同冰冷的潮水般涌来，将整个小镇彻底淹没。温度骤然下降，刺骨的阴冷穿透衣物，直抵骨髓。

“啊——！！！”

几乎是同时，从街道两旁那些熄灭了灯火的房屋里，猛地爆发出凄厉至极、不似人声的尖锐惨叫声！那声音充满了极致的痛苦和绝望，仿佛正有什么东西在屋内吞噬着他们的生命！

“救命！”

“不！不要过来！”

“好痛！好痛啊！”

惨叫声此起彼伏，仅仅几个呼吸间，又迅速微弱下去，变为令人毛骨悚然的咀嚼声和吮吸声…

秦陌和云澈背靠背站在绝对的黑暗里，全身的血液仿佛都要冻结了。即使经历过人偶剧院的恐怖，眼前这瞬间降临的、针对整个小镇的屠杀依然让他们感到了前所未有的震撼和寒意。