阴冷的风裹挟着陈腐的气息，从突然洞开的黑暗通道深处涌出，吹得沈筝汗毛倒竖。

陆灼站在入口，身形绷紧如临大敌，那双总是冰封般的眼眸里，此刻竟翻涌着极其复杂的情绪——忌惮、厌恶，以及一丝深埋的、连他自己都未必察觉的……敬畏。

他沉默地凝视那片黑暗良久，久到沈筝几乎以为他改变了主意。

最终，他还是从背包里拿出强光手电，拧亮。冷白的光柱刺破黑暗，照亮了脚下粗糙向下延伸的石阶。

“跟上。”他头也不回地命令，声音在狭小的空间里显得异常沉闷。

沈筝看着那仿佛能吞噬一切的黑暗，心脏紧缩，脚下如同灌了铅。里面有什么？母亲笔记里提到的“奇异刻痕”？还是更可怕的、超出她想象的东西？

脚踝上的陨铁环在此刻传来一阵微弱却持续的温热感，不再是警示，更像是一种……催促？仿佛有什么东西在深处呼唤着它，也呼唤着她。

陆灼已经向下走了几级台阶，见她没动，停下脚步，回头看来。光线从他身后照出，将他轮廓镀上一层冷边，表情隐在阴影里。

“怕了？”他问，听不出情绪。

沈筝咬紧下唇，没有回答。恐惧是真实的，但那股源自血脉和金属环的诡异牵引力，以及被隐瞒了二十多年的真相就在眼前的诱惑，同样强烈。

她深吸一口冰冷的、带着霉味的空气，迈出了第一步。

石阶陡峭而潮湿，岩壁触手冰凉，不断有水滴从头顶渗落，发出单调的“滴答”声。除了两人的脚步声和呼吸，再无其他声响，死寂得让人心慌。

通道一路向下，仿佛没有尽头。

越往深处走，空气越发阴冷，那股奇异的香料混合着古老书卷的气息也越发浓郁。同时，沈筝能清晰地感觉到，脚踝上的陨铁环越来越烫，那股呼唤感也越来越强。

陆灼的步伐也明显变得更加谨慎，他持枪的手始终保持着准备击发的状态，光线不断扫视着前方和两侧的岩壁。

终于，台阶到了尽头。

手电光晕向前铺开，照亮了一个巨大的、显然并非天然形成的石窟。

石窟四壁布满了密密麻麻、色彩斑驳的古老壁画！虽然历经岁月侵蚀，部分颜料已然剥落，但依然能看出其描绘内容的宏大与诡谲——宏大的祭祀场面、奇异的星象图、还有无数跪拜的人影……

而最引人注目的，是石窟中央的一个圆形石台。

石台表面光滑如镜，中心凹陷处，赫然刻着一个巨大的、由星辰和沙纹构成的复杂图案——

正是她银坠上、那羊皮卷上、以及陆灼金属片上所共有的那个符号！

只是这个被放大了无数倍，充满了难以言喻的庄严和压迫感。

石台四周的地面上，则深深铭刻着无数扭曲的、她无法辨认的古老文字，像一道道锁链，将中央的图案紧紧环绕。

“这是……”沈筝被眼前的景象震撼，下意识地向前迈了一步。

“别动！”陆灼猛地低喝，一把拽住她的手臂，力道之大让她疼得蹙眉。

他脸色是从未有过的凝重，目光死死盯着石台周围那些深深刻入地面的文字，仿佛那不是文字，而是择人而噬的毒蛇。

“不想被吸干变成人干，就离那些‘咒文’远点。”他声音紧绷，带着明显的忌惮。

沈筝顺着他的目光看去，这才发现，那些看似死寂的文字沟壑深处，似乎隐隐残留着一种暗沉发黑的色泽，像是……干涸凝固了不知多少年的血污！

一股寒意瞬间从脊椎窜上。

陆灼松开她，独自一人，极其谨慎地、几乎是踮着脚尖，避让开地面上所有的文字，缓慢地靠近中央的石台。

他站在石台边，低头凝视着中央那个巨大的符号，背影显得异常孤寂。他伸出手，指尖悬在符号上方，微微颤抖，似乎想触摸，却又不敢，或者说……不能。

沈筝站在原地，心跳如鼓。她看着他的背影，看着这充满诡异仪式感的石窟，一个压抑了许久的疑问终于冲口而出：

“这到底是什么地方？！你带我来这里到底要做什么？！”

陆灼没有回头。

他沉默了很久很久，久到沈筝以为他不会回答。

然后，他极其缓慢地转过身。

手电的光线从他下颌向上打去，让他整张脸陷在明暗交错的光影里，表情莫测。只有那双眼睛，亮得惊人，里面翻滚着沈筝看不懂的、沉重到极致的痛苦与决绝。

他的目光落在她胸前那枚微微晃动的银坠上，声音沙哑得如同破旧的风箱，一字一句，敲打在死寂的空气里：

“这里是‘血誓’的起点。”

“也是终点。”

“而我带你来这里……”

他顿了顿，眼底最后一丝犹豫彻底湮灭，只剩下近乎残忍的平静。

“是要你亲眼看着，我是怎么用你的血，‘钥匙’的血……”

“把这道困了我一千年的枷锁，彻底解开。”