元朔四年，李盛陪着刘彻在甘泉宫住了冬春两季大概四个月，四个月间，刘彻沿着直道把边境线走遍了——自从上次被骂之后，他都是先拜托大金雕出去巡视一回，然后自己带够了骑兵才出去的，出去的时候也是刘彻骑着马在下面走，大金雕飞在半空盘旋警戒。

直到四月，刘彻才回到了长安，他在边境看过了实际战地，开始静待时机，筹划着新的战事。

元朔五年，已经当了七年花瓶丞相的薛泽被免职，新的丞相，是已经七十岁的公孙弘，为表其年高德劭，劳苦功高，刘彻又加封他为平津侯。

如果刘彻想继续在丞相的位置上摆一个木偶人，那根本没必要换掉薛泽，刘彻愿意抬举公孙弘，除了他作为儒学大家在天下士子之间的影响力，其实主要原因非常简单：公孙弘很懂事——他完全按照刘彻的心意去处理政事，天子的意志，就是他的意志，天子的说辞，就是他的法令。

“每朝会议，开陈其端，令人主自择，不肯面折庭争”。

每次都是提供方案，让皇帝这个甲方自己选定，从来不像是其他犟种官员一样跟皇帝争辩直谏，多么懂事的打工人啊！

对于其他皇帝来说，可能这个丞相太过于温良软容，担不起百官之首的位子，但是对于刘彻这样专注集权的政治生物，这个丞相可太正好了！

但也正因为公孙弘这样的为官作风，他在民间儒生中的口碑，也呈现非常明显的两极化。

有人追捧他，觉得公孙弘简直是太励志了，一介布衣之身，官场起落数十年，最后居然在七十岁的时候做了丞相！还封了侯！要知道，在公孙弘之前所有的丞相，要么是功臣之后，系出名门声望斐然；要么是列侯公爵，位高功大。

而公孙弘呢？没有厉害的祖宗，没有大功，就靠着自己的学问被皇帝赏识，一步一步爬到了万人之上！这才是读书改变命运啊！

还有比这更能激励人心的现实偶像吗？

他们日夜苦读，酷夏严寒笔耕不缀，为了什么？难道是为了磨炼意志吗？当然是为了显达于朝廷，为了功名利禄啊！而现在，一个活生生的例子摆在他们面前，告诉他们这条路走得通，这就是一条金光大道！

就像后人评说的那样“利禄之途，一开一塞，实儒学兴盛之大原因也”。

于是，自公孙弘始，“民间向学之风愈盛，从此，公卿、大夫、士、吏等，彬彬多文学之士矣”。

但是，有人追捧公孙弘，就有人厌恶他，他们觉得公孙弘是“曲学阿世”，学问不是最精深，品德也不是最出众，就靠着在皇帝面前阿谀奉承、屈己媚上得到了如今的一切，真正的学者，应该是直臣，诤臣，是敢于劝谏君王为天下谋的人，而公孙弘这样的人登上丞相之位，简直是对天下士子的侮辱，是对儒学大道的亵渎！

对此，公孙弘的内心毫无波澜，按照后世的话，公孙弘是一个内核非常稳定的人，他知道自己在做什么，也认为自己做的是正确的，他自己

一团黑影，像是在黑暗中伺机而动。

“这些豺狼之辈，中原只要有一点弱势的苗头，他们就会像闻到了腥味儿的鬣狗一样跑过来，对我边民百姓撕咬掠杀，如果不把他们打弱了，打服了，将来他们将养生息卷土重来，据儿的子孙就要重新打，我不能给子孙后代留下这样的隐忧。”

卫青恭敬垂首：“陛下深谋远虑。”

刘彻信手从旁边墙上抽出来自己的配剑，剑鞘把河西走廊处的卧虎推到了草原上，两虎合二为一，一起被推着往草原里面更北方的地方去。

“朕要夺回河西走廊，然后让大军深入漠北，去打击匈奴单于本部！朕就是要他们打残，打怕！打得他们轻易不敢再犯边侵境！”

“阿青，朕有意让你明年从朔方城出发，去攻打匈奴右贤王的势力，把他们打伤了，从今年冬天到春天，朕接到了从渔阳郡到北右平守将的共十三次军报，匈奴人要打，那就打！朔方城已经修好了，退，可以作为军事防御，为北方郡县屯兵；进，可以集结大军，作为大战的补给后方；接下来的两年，朕要把匈奴人彻底赶回到漠南去！”

刘彻把手里的剑提起来，平举到卫青面前，含笑看向他一手赏识提拔的少年将军：“阿青的志向，与我是一样的吧？”

卫青双手紧紧握住帝王的赐剑，单膝下跪敬视君王：“臣万死不辞！”

元朔五年五月，车骑将军卫青，率军五万，自朔方郡高阙出发，大军直取阴山。