破布裹了把干草就是枕睡之物，除卧铺边的长刀玄盾，沈雁宾亦会把父亲遗下的短刀藏在枕头下。他摸索了一会儿，把东西取了出来。

抽刀用的力道小，发出杂音也轻，篝火投在刃口的光亮金影煌煌。许是与人贴身久了，牛角握柄越发温热，亦越发显得润滑如玉。

它在狄一兮手中留着十来年，触碰便不禁思念起那个人。分开只不过三天，却似已隔三秋，不晓得他在幽幽海有没有撞上难处。

沈雁宾将短刀归入鞘内，再次躺回卧榻。青年静静思索着，这次回来大概是年节了吧？但愿他也能平安归营。

狄一兮天不亮便起，郑重其事洗面净口，还特地借了亚力昆家的小刀刮了刮胡茬。手下见他这般循规蹈矩，不免打趣头儿怕了鬼神，狄一兮笑了笑却不生气：“我好歹是怕鬼神，你以前说自己勤刮胡子，是怕女儿老婆嫌弃胡渣刺脸呢！”

那头顿时哑口无言。

默延啜的住处是在草场上最避风之处，不光穹庐高大，还特地拿荆棘干枝围一圈作为栅栏。虽只晨光微现，外面已经排起一条长队，都是周边来占卜凶吉的。

这些人手提肩扛各种礼物过来祈求巫祝赐福，狄一兮也和同伴老老实实地牵羊捧布排在后面。他早换过胡服，加上生得带几分胡人样貌，混在里头并不惹眼。

其实洪成时常让狄一兮在黑戈壁各处走动的缘故，除因其精通各地蕃语、熟知多方风俗，更因他样貌易于掩藏的缘故。狄一兮此回也怕招人留意，更是谨慎言语，无声聆听周边民众交谈。

然而，一个意外的状况发生了。

帐篷紧闭的帘子突然被掀开，一名身着宝蓝衣袍的女子自里间徐徐步出，狄一兮听旁边牧民小声说：“哦，这是大法师新认的女儿，叫什么……噢，若扎。”

若扎的面庞半遮在同色纱巾底下，她对旁人如若未睹，径直走到狄一兮面前，低沉地唤了声，却是汉话。

“你就是狄校尉？”

狄一兮大惊，一是被女子说破身份，二是对方声音实在粗嘎嘶哑，沙沙作响不太动听。

不过转念一想，昨日到了幽幽海，定有人传播开消息，他点点下颌：“在下正是。”

若扎淡淡道：“父亲请你进去。”

狄一兮不明原委，不过走一步便是一步，遂将羊只递给同僚，跟着若扎的步履，在众多艳羡的眼光里踏入帐内。

烈风掠过，眼尖的他在若扎面纱扬起的瞬间，发现女子嘴角有一道往上延伸去的粗大伤疤。

帐篷里弥漫着厚重烟雾，沉甸甸的帘子放下后更与外界的清新彻底隔绝。木柴与香料燃烧不断，呛人的辛辣气味往鼻孔里使劲钻，狄一兮还来不及拿袖子捂住口鼻，已接连两声响亮的喷嚏。

若扎淡淡瞥他一眼，神情间瞧不出喜怒。狄一兮揩揩鼻头，讪笑片刻，旋即眯起两眼打量白烟深处的身影。

六旬老者披散打着络的灰白长发，塞外风霜侵蚀数十载而显异常粗糙的黛黑面容皱纹纵横，每一道如沟壑那样深，积淀着飞沙走尘，亦积淀下时光流逝的痕迹。他紧裹一领暗褐皮裘，油渍与污迹已将袖口及衣领镶嵌的布料染抹得乌黑铮亮，分毫看不出过去的鲜艳。

他看起来只是一个寻常的老迈牧民，但双目如此明亮，亮得令被注视者的心突兀地紧缩起来。

老人身边的木柱挂满小铃铛，身后的龛室与箱柜上整齐放置着羊皮手鼓、系铃皮鞭，以及各种小雕像与护身符。最为引人注目的，是五彩锦缎制成的法袍与禽羽兽皮为材的法冠。

这才是默延啜真正与众不同之处——一位能与天神和灵魂沟通的博额。

狄一兮躬身奉上礼物，老者却如木雕泥塑，分毫不拿正眼瞧自己。他知此类人物擅长装神弄鬼又自矜身份高贵，往往脾气傲慢古怪，暂且等等便是。

一个毕恭毕敬守候，一个不言不动。二人对坐良久，狄一兮暗自嘀咕着腿都发麻，骤听哗啦啦细响汇成一片，头顶脸上无数沙砾般的东西砸了上来。

狄一兮慌忙一摸，原来巫师对他兜头抛来一把麦粒、胡麻与香料混合的碎末。他不禁自嘲什么风浪经过了，居然被这种把戏吓一跳。

年迈巫师丢完东西，自顾自嘴里喃喃念诵经文，时不时发出低沉的荷荷声。守候一旁、无言良久的若扎仔细将刺柏木折断，一小截小截地投入火中。树脂的芬芳压住了烟气，据说如此可以召唤神灵。

狄一兮细细聆听，老人的话语虽快，倒也能听懂大半。

巫师半唱半诵：“长生天啊，赐予我神助。被恶魔纠缠的不祥之人哟，来此寻求我的帮助。伟大神灵啊，速速与我引导，快快降临这帐篷之中！”

老者紧闭双目，身体左摇右摆更加猛烈与急促，声音也越来越高亢，上下舞动手中一大段彩绸，近乎咆哮地祈祷：“天空的狼神哟，自西方而来呀，它张开血盆大口，咬住了羔羊！哦哦哦，东方的山羊，它攀爬在岩壁，黑石头的峡谷又深又陡……”

狄一兮心中陡地一跳，正待细细分辨，若扎兀地咚咚敲打手鼓，把老人的言语都淹没过去，也顺势打断了他的思绪。男子暗忖方才那段祷词中颇有诡谲，对唐军这边不见得有多少好处。前头的大概已经被外间百姓听了去，恐怕正议论着半月湖的异国人果真是祸源。

他这会儿胡思乱想，默延啜也气喘吁吁地停了下来，老人突然睁眼，从之前的恍惚与狂乱中脱离出来。若扎早在他面前两只小瓷碗内斟满了酒，又从帐角一只木桶里拎出血淋淋的新鲜羊心，拿匕首扎出洞来，碌碌滴入不少血。

默延啜率先端起一碗，拿指头蘸取些许，对半空弹洒几下才召唤狄一兮：“年轻人，快喝吧，这是被神灵祝福过的酒水。”

狄一兮喝了一口，寻常的马奶酒，酸中微苦，一股子腥膻味儿，还有方才混进的血气。他却若无其事微笑着一口饮毕，最后抹了抹嘴笑答：“多谢博额款待。”

默延啜摸摸花白胡须，口吻平和：“你是特健大人的恩人，不用客气。”

狄一兮心道果真如此，老巫不待他回应又继续说：“特健大人仔细叮嘱过，他朋友的事情老朽不敢不用心。你一进来，我就感到一股恶灵之气，已经替你暂时驱散，不要担忧。”

狄一兮一本正经回应：“劳烦法师，不过恶灵若能被驱散，那么……”

默延啜又不等他说完就直摆手：“你们不该留在半月湖了，狼神不喜悦，它招来了恶灵，而魔鬼又追逐死灵而至。过不了太久，那里再留不下一个活人。”

狄一兮面色不改，心中仍不免诧异：“竟会如此可怕？”

老巫叹息着摇头：“年轻人啊，不要轻视天神的愤怒。走吧，远远离开半月湖，最好彻底离开黑戈壁。不然不光你们，我的族人也会成为可怜的祭品。”

狄一兮只是沉吟，默延啜看对方暂时无法说动，倒不勉强。他在怀中掏出一只小口袋：“拿着，它能保佑你们一时，最好再多想想。”

后面等待的人尚多，狄一兮不便久留，道了声谢退出。与同伴原路折返时，一路行人无不侧目，他权作未见，直接绕去亚力昆家羊圈后，刚到就听见一阵激烈的吵嚷。

闹最大声的是一名青年男子，他喝道：“叔父，你真是昏了头啦，好端端的把祸事往家里拉。”

亚力昆慢吞吞说：“可他们给咱家帮过忙……”

“帮了小忙又怎样，小恩小惠记那么清楚做甚么？阿拉古丽今年要嫁人，我媳妇眼看也快生了，可别沾了他们的晦气！”

“仓图，你怎么能这样说？”

又听一女子柔声：“叔叔，夫君说得有道理，羔羊家里不能招进豺狼。”