天降横财！！！ 巨大的、难以置信的狂喜如同海啸般冲垮了她的理智堤防。她强忍着几乎要脱口而出的尖叫，手指颤抖着，迅速抓起那块肉干，塞进嘴里，用尽全身力气咬下一小角。肉干硬得离谱，咸涩中带着一股烟熏火燎的怪味，但那股久违的、纯粹的、属于肉类的扎实口感和油脂香气在她口中爆炸开来，瞬间刺激得唾液疯狂分泌，几乎让她幸福得晕厥过去。

她贪婪地、近乎野蛮地咀嚼着，感受着那一点点宝贵的肉糜滑过灼痛的喉咙，落入那空瘪扭曲的胃袋，带来一丝微弱却真实的暖意。然后，她以最快的速度将银钱重新包好，疯狂思考藏匿地点。

最终，她撕下内衣一角较为结实的布，将这些“希望”紧紧包裹成一个小包，塞进裤腰里特意拆开又粗略缝上的一个暗袋中（这似乎是原主母亲缝的，用来藏他最珍贵的几文钱），紧贴着小腹皮肤藏好。那块肉干，她犹豫挣扎了片刻，极其不舍地撕下大约三分之一小心藏入怀中，剩下的重新包好，也塞进暗袋。

真的牛若黎活到现在从来不知道饿是这样可怕，没穿越前，天天喊着减肥，现在想想真是可笑。这一小口肉干，比她那十万块存款还让她激动。

但有了这些钱！或许……或许真的有可能打通关节，提前离开这鬼地方？或者至少买点真正有效的药材，治好这要命的风寒，活下来，然后把剩下的钱送回去？任务的希望之火再次被点燃，虽然依旧摇曳不定，却比之前任何一次都要明亮。

她开始更加细致入微地观察押解的差役。大部分差役面目凶恶，眼神贪婪，动辄打骂，视民夫如草芥。只有一个年纪稍大、脸上带着一道狰狞刀疤、眼神浑浊却偶尔掠过一丝不易察觉的疲惫与麻木的老差役，看起来似乎……稍微有那么一点点不一样？她曾瞥见这个被其他人叫“王麻子”的老兵，偷偷把一小块搜刮来的碎银塞进自己靴筒，而不是像其他人那样嚷嚷着上缴。

在一次短暂的休息间隙，人群歪歪扭扭地瘫倒一片，啃着硬饼子。牛若黎觑准一个机会，像一缕没有重量的幽魂，悄无声息地溜到靠着枯树打盹的王麻子附近，飞快地掏出三枚铜钱，塞进对方那布满老茧、微微摊开的手心里，声音压得极低，带着恰到好处的卑微和痛苦：

“军爷…行行好…咳…小人实在咳得快要死了…求军爷发发慈悲，赏点…赏点能止咳的草药…”

王麻子眼睛猛地睁开一条细缝，浑浊的眼珠锐利地扫过掌心的铜钱，又在她那蜡黄病态、咳得通红的脸上停留了一瞬。

他手指极其灵活地一蜷，铜钱瞬间消失。他从鼻子里哼出一股带着劣质烟草味的粗气，声音沙哑得像砂纸摩擦：“等着。”

晚上宿营，篝火零星，大部分人都蜷缩着入睡。王麻子晃晃悠悠地巡视经过，像是随意踢动地上的石子，一小把干枯皱巴、混合着几种不同草叶根茎的东西被踢到她脚边的阴影里。

“嚼烂咽了，能不能活看你自己造化。”他丢下这句话，脚步未停，仿佛什么都没发生。

牛若黎心脏砰砰跳，几乎是扑过去捡起那捧草叶，也顾不上分辨是什么，尽管对方早已走远，依旧连滚爬带地低声道谢，赶紧塞进嘴里拼命咀嚼。一股难以形容的、极致的苦涩和草腥味瞬间席卷了她的味蕾，剌得她眼泪直流，但她却像吃着什么灵丹妙药，混合着唾液，艰难地、一点一点地吞咽下去。

或许是心理作用，或许是这几样不知名的野草真的有点消炎镇咳的土方效果，也或许是那口肉干带来了些许能量，接下来两天，她那撕心裂肺、仿佛要把肺都咳出来的症状，竟然真的缓解了一些，虽然喉咙依旧疼，但至少晚上能勉强睡个迷糊觉了。

一丝微弱的、小心翼翼的希望和乐观，又开始在她那被现实反复捶打的心底悄悄萌芽。“看来…老天爷…或者说这破烂系统…偶尔也会打个盹？运气好像…真的回来了一点点？苟住…牛若黎，只要能苟住…说不定这次真能…”

她甚至开始幻想，等完成了任务，拿到那100积分和10点微小功德，这智障系统会不会能修复一点点？比如把那个空空如也的商城模块点亮个边角料？

然而，这点刚刚燃起的火苗，很快就被更严酷的现实狠狠踩灭。

队伍开始进入崎岖险峻的山区。工程不再是简单的清理搬运，而是要用人力和最原始的工具，铁钎、木杠、粗麻绳，在那陡峭的、紧贴着悬崖峭壁的古老栈道基础上，进行拓宽和加固。

危险程度呈指数级飙升。民夫们喊着嘶哑绝望的号子，用肩膀扛，用胸膛顶，用木杠撬，一块块巨大的、棱角尖锐的山石被艰难移动，不时有碎石从悬崖边缘滚落，坠入下方那云雾缭绕、深不见底的深渊，久久听不到回音。

脚下是仅容一两人通过的狭窄栈道，木板腐朽，绳索松动，稍有不慎，脚下一滑，或者被落石击中，便是粉身碎骨，尸骨无存。

牛若黎胆战心惊，汗毛倒竖。她尽量缩在队伍相对安全的中间靠山壁一侧，抢着干些传递工具、清理碎石的危险性稍低的活。一次，她抱着一捆比她腰还粗的沉重绳索，小心翼翼地在湿滑的栈道上挪动时，脚下突然一滑，踩到了一块松动的、长满青苔的石头！

“啊——！”她短促地惊叫一声，身体瞬间失去平衡，朝着外侧那令人头晕目眩、云遮雾绕的深渊倒去！

死亡的冰冷触感瞬间攫住了她的喉咙！

千钧一发之际，旁边一只骨节突出、同样瘦弱却异常有力的手猛地伸过来，如同铁钳般死死抓住了她被绳索磨破的手臂，一股巨大的拉力将她硬生生从鬼门关拽了回来！

牛若黎瘫软在地，心脏疯狂跳动，几乎要从胸腔里炸出来，额头上瞬间布满冰冷的汗珠，手脚冰凉，不住地颤抖。

她惊魂未定，大口喘着粗气，看向救她的人——是那个总是沉默寡言、几乎没什么存在感的少年，脸上脏得看不清容貌，只有一双眼睛在黑瘦的脸上显得格外沉静。见她看过来，少年只是极快地、几不可察地摇了一下头，便松开手，重新低下头，扛起自己的木杠，仿佛刚才只是随手拂开一粒尘埃。

晚上休息，牛若黎蜷缩在篝火光芒几乎照不到的冰冷阴影里，内心天人交战。那半块肉干是她重要的能量储备和最后的底牌之一……但救命之恩……

最终，她一咬牙，摸索着找到那个沉默少年蜷缩的角落，趁着夜色和鼾声的掩护，将怀里那剩下的一小半肉干飞快地塞进他手里。

“白天……谢了。”她声音干涩低哑，几乎湮没在风声中。

少年身体猛地一僵，手指触及那硬邦邦的肉干，像是被烫到一样。黑暗中，他沉默了片刻，最终缓缓收拢手指，将肉干攥紧。

过了好一会儿，就在牛若黎以为他不会回应时，一句极低极低、几乎如同叹息般的话语飘进她耳朵： “……自己小心……王麻子……盯上你了。”

牛若黎的心瞬间沉了下去，刚才那点劫后余生的庆幸和感激荡然无存，取而代之的是一股冰冷的、熟悉的寒意，顺着脊椎爬升。

王麻子！