3.幸运和不幸 直到父亲在战场上失去了一条腿之后，行动困难，苏狄文就得帮着家里外出打水。

沙漠上常年缺水他毕竟年幼，力气很小，只能提得动小半桶水，要满足家里的日常需求，至少需要来回跑两趟。几年下来，他的两只稚嫩的手掌，被粗糙的麻绳摸出了小小的老茧，小臂也结实了不少，长了一些肌肉，这让他甚至感觉，自己已经是大人了。

再长大一些，他就学会了拿着家里的一枚铜币上街买米，可别小看这一枚铜币，这个时候一枚铜币能买两斤的劣米，也能买一盒葡萄干，对于这年头肚子都填不报的人们来说，葡萄干滋味甜蜜浓郁，充满了果子的芳香，是最好吃的零食之一……

学回到家中，拉扎克脱下沾满沙尘的衣物，看到妻子肖希娅并没有起床，而是躺在床上，身上盖着厚厚的被褥，嘴里不时发出模糊不清的声音。

一摸额头，滚烫烧手，应该是病了。

“妈妈……”见到虚弱的母亲，苏狄文的小脸上布满了担忧。在这个纷乱的年头，生病是一种非常可怕的事情，要是普通的小病小痛，一般人都会选择忍耐过去，但要是得了疑难杂症，就只能花些钱请一个医生。

那些花钱请来看病的医生，简直就是死神的化身。

因为战乱的关系，城里最多的就是本地的普什族巫医，但他们只会一些稀奇古怪的本事。在病人的脸上、身上涂涂画画，喂他们吃些乱七八糟的东西，草根、淤泥、灰水、虫尸，都是一些不能吃的东西！而更多的巫医，是手舞足蹈向神明祈祷不要让病人死去，其中，用赤红的烫铁封住病人的伤口，是他们的拿手好戏。

父亲拉扎克是有见识的学者，他从不相信巫医的祈祷能给人带来健康，他相信自己的朋友，同是外族的朋友，是外面来的疫医。

疫医，也被叫做鸟嘴医生。

前些年黑死病横行的时候，他们从外面进来，为了隔绝传染，身穿泡过蜡的亚麻或帆布衫，头顶戴着黑帽，戴上可过滤空气、状如鸟嘴般的面具，眼睛由透明的玻璃护着，手着上带着白手套，持着木棍掀开病患的被单和衣物，或者指挥家属如何疗病。

这些疫医戴着的鸟嘴面具是由纯银制成的，中空部位塞入药草、棉花等用以过滤空气，隔绝病菌。

但这鸟嘴面具，恰恰起了反作用！因为形象恐怖，在本地的普什人眼中，疫医就被当成不祥的象征，他们甚至觉得是这些“鸟嘴怪人”，将黑死病从外界带入的，“鸟嘴怪人”才是传黑死病的邪恶之源。

“你还记得罗比特叔叔吗？他小时候还抱过你，他是个出色的疫医，有最先进的医疗设备，懂得最科学的医疗手段，比起那些巫医来，要靠谱地多！”

“放心，我只是去他那里买点药，不会把人带回家里面的。”

拉扎克安慰苏狄文了几句，便重新穿戴上衣物，一瘸一拐地持着拐杖，拿上足够的钱财出门，寻求的帮助。

库拔城战火常年不歇，这个动荡的局势下，药物是最昂贵的军资之一。拉扎克在临走的时候，特地带上了那两瓶野葡萄酒，希望看在这两瓶酒的份上，那位疫医朋友能手下留情，提供一些廉价的药品，给他们留点积蓄。

等父亲出了门，苏狄文看着高烧不退的母亲，一颗心慢慢地悬起来。

“妈妈，我出去打点水给你擦擦脸，这样你能好受一些，我马上就回来。”

也不知道母亲有没有听到，说完之后，苏狄文就提着铁皮桶，独自外出弄点饮用水……

家附近没有水井，要打水只能去公共的供水井，位于地势最低的街道上。那附近全是贫民窟，离纺织厂很近，住的最多的是一些专门从事纺织业的女工。

母亲以前常告诉苏狄文，就是那些该死的纺织厂抢走了她的工作，本来，她凭借手艺挣钱，赚的还要多好几倍！母亲反复叮嘱，让他别去那些贫民窟附近逗留，也不让他跟那附近的脏孩子们一起玩。其实从这一点来看，母亲和所有的普什人一样，也很排外，因为那些纺织厂里的机械，本身就是外族人带进来的。

可是，在选择人生的道路上，她最终还是选择嫁给了身为外族人的拉扎卡。

苏狄文提着铁皮桶，来到贫民窟附近的时候，发现周围没什么人，悄悄松了口气。

其实，这有些不太寻常，平时这里常常能看到一些跑来跑去的孩子，向他丢石头，欺负他，说他是个杂种……也是因为这些原因，他不喜欢跟别人打交道，尤其是那些脏兮兮、没教养的野孩子。

在井边放下铁皮桶，放下井上吊着的铅桶，甩着麻绳将它坠下水井，麻绳与滚轮摩擦，发出吱嘎吱嘎的声音。

现在不是水量充沛的雨季，井水很浅，底部是粘稠的泥浆，由沙子和地下水混合而成，有的时候夹杂着一股刺鼻的金属铁锈味。苏狄文老是怀疑，喝多了这里的水，母亲会像那些成日在机床前的女工一样，变地呆板、机械、憨傻的老女人。他还记得那那些女子的样子，浑身脏乱，用散发着霉味的麻布裹着身体，暴露的皮肤上好像布满了锈斑，动不动就咳嗽，吐出的气体甚至带着腐败的气味。

博学多才的父亲曾经告诉他，那些女工，工作环境污染巨大，吸入了太多了的棉絮粉尘，所以，肺病总是在她们之中爆发，反复传染……每当遇到这些人，他总会躲地远远的，父亲跟他说过传染病的可怕，他会尽量避免接触乱七八糟的人。

打井水，这是个技术活，更是个体力活。

苏狄文甩动绳索，让铅桶在水面上倾翻，兜上来足够的水，铅桶很重，这才能让它彻底沉进夹杂泥浆的井水里。在吊上来半桶水后，苏狄文吃力地喘着粗气，把过滤的纱网套在铁皮桶上，然后把浑浊的井水倒在上面。

在混乱之城，喝水很不容易，这桶泥水还得再静置沉淀，直到变成清澈后，煮沸了才能喝。

将铁皮桶灌满，苏狄文看着水桶里的杂志跟着水花来回打旋，正打算鼓起力气，拎桶回家的时候，却听到远处就传来了细微的呼喊声。

“嘿！那个小孩，你给我站住！”

一个脏兮兮的小男孩匆匆跑过来，见到正在提水的苏狄文，急急道：“赶快跑，他们会抓住你的！他们在到处抓孩子做恐怖实验，尤其是刚刚满十四岁的孩子！”

丢下一句话，男孩慌张地跑开了。

苏狄文惊了一下，也顾不上太多，吃力地提着水桶往家的方向挪。

这时候，那边追过来的人在水井前停住了。这是三个典型的普什人小伙子，长着稀疏的小胡子，气喘吁吁。

其中一人问道：“嘿！你！你看到了吗？刚才那个小个子，他跑到哪里去了！”