相对于找到改良极乐散的方法，如何隐藏自己的进度，对于叶鹤翎来说是一件更有难度的事情。他设计了很多方法，比如另设一本笔记，在其中记录下完整的改良方案，再将它藏于山洞里某个绝对不可能被发现的角落，或者在笔记上有些关键步骤上故意设置几个极其隐蔽、需要反复验证才能排除的障碍点，但是不管哪种方法都有其风险，而且他解决自己的难题的时间也并不多。
精神的高度集中和内心的焦灼，让他清瘦的脸庞更添了几分憔悴，唯有那双紧盯书籍的眼睛，依然闪烁着明亮的光。
但是，独孤屹近日对他的态度，却令他费解。
某天清晨，天光微亮，叶鹤林如同前几日一样匆匆用过早膳，便准备前往山洞。他的手刚刚触碰到门扉，外面却传来了轻轻的叩门声。
打开门，眼前是一位沉默的侍女，她垂着眼，声音平稳无波：“叶先生，教主有令，请您今日暂缓研读，移步谷中玉花峡。”
叶鹤翎一怔，眉头下意识促起：“去玉花峡？我今日还需查阅几卷卷宗，现下正读到关键处。”他心中焦急，只想争分夺秒。
侍女依旧低着头：“奴婢不知，只奉教主口令行事，得教主令，请先生立即前往与玉花峡。”语气带着不容置疑的意味。
叶鹤翎的心中涌起一股不安和烦躁，但深知推诿无用。他尽力压下心头的不情愿，沉默地跟着侍女走出小院，向着与山洞相反的方向的峡谷走去。走进玉花峡，越往里走，景致越发秀丽，这玉花峡两侧峭壁上种满高大的花木，风吹过时，落花如雨。两侧峭壁之间溪流潺潺，花瓣飘落其上，犹如星河。行至一处开阔水边，眼前的景象让叶鹤翎微微愣住。
只见眼前停着一艘小巧精致的游船，而独孤屹一改往日凌厉的打扮，竟穿着一身较为宽松的墨色缎袍，负手立于船头，几缕发丝被微风轻轻吹起。听到脚步声，他回过头，目光落在叶鹤翎身上，唇角似乎勾起一抹极淡的弧度。
“来了？”他的声音比起平日松弛些许，“这玉花峡晨间景致最佳，雾气氤氲，如坠仙境。整日闷在洞里，未免辜负着天地灵秀，上来，随本座游赏一番。”
叶鹤翎看着那艘只能容下两三人的游船，又看看独孤屹，那看似邀请时则命令的姿态，心中压抑的焦躁和不愿瞬间达到了顶点，正研读到关键时刻，时间紧迫，岂有闲情逸致陪他游山玩水。
他几乎是立即脱口而出，语气因为急切而显得有些生硬：“多谢教主美意，只是在下改良丹药正值瓶颈，须得争分夺秒、查阅典籍，实在无暇游玩，还请教主允我回山洞继续研读。”
他的话说完，空气瞬间凝固。
独孤屹脸上那丝极淡的笑意消失了，眼神以肉眼可见的速度沉了下来，如同结了一层寒冰，周身那股刚刚略显松弛的气息，骤然变得凌厉逼人，目光如刀刮在叶鹤翎的脸上。
“无暇？”他缓缓重复着这两个字，声音不高，却带着山雨欲来的压迫感，“本座亲自邀请，你告诉本座你无暇？”
叶鹤翎被他看得心头一凛，但想到那些未解的难题和渺茫的归期，他还是硬着头皮回道：“在下的确有事在身，请教主见谅。”
一身冰冷的嗤笑打断了他，下一瞬，独孤屹的身影如同鬼魅般从船头掠至他面前，根本不容叶鹤翎有任何反应的机会，瞬间出手点中叶鹤翎周身几个大穴。
“呃啊——”
叶鹤翎猝不及防，一身痛苦的闷哼脱口而出，瞬间一股难以形容的，如同被无数烧红钢针扎穿的，又像是筋骨被深深撕裂的剧痛猛地袭击叶鹤翎全身。他眼前一黑，双腿再也支撑不住，猛地蜷缩着倒在地上，身体不受控制的剧烈颤抖都起来，冷汗迅速浸透了他的衣袍，额头上青筋暴起，牙齿死死咬住下唇，试图抑制那已经冲出喉咙的惨叫，但很快便尝到了血腥味。
他蜷缩在冰冷的土地上，痛苦得几乎无法思考，只觉得每一寸肌肤，每一节骨骼都在发出哀鸣。
独孤屹居高临下地看着他，眼神冰冷彻骨，没有丝毫动容，现在他缓缓开口，每个字都像冰珠砸落：“还有何事，比遵从本座的命令更重要？”
叶鹤翎痛得浑身痉挛，连摇头否认的力气都没有，只能从喉咙里发出破碎的气音。
独孤屹似乎欣赏够了他痛苦不堪的模样，却并未像上次那样立刻给他解穴，他冷漠地看了一眼蜷缩在地上的叶鹤翎，竟然转身慢条斯理地走上了那艘游船，示意岸边的侍从开船。
游船在溪流上缓缓前行，独孤屹的身影在氤氲的水汽中逐渐模糊而遥远，留叶鹤翎独自在岸边挣扎，被那股剧烈的疼痛持续折磨。
时间变得漫长而清晰，每一分每一秒都被无尽的疼痛无限拉长，叶鹤翎的意识在剧痛的浪潮中沉浮，时而清晰地感受着那凌迟般的痛苦，时而又几乎要昏厥过去，汗水与泪水混合在一起，狼狈不堪。
他不知道过去了多久，一个时辰？两个时辰？那折磨人的穴道终于自行解开时，他几乎已经虚脱，像一条离水的鱼，瘫软在潮湿的地面上，大口大口的喘息，浑身如同被彻底碾碎重组般，连动一根手指的力气都没有了，最终是两名沉默的教徒前来将他半扶半架般送回了那座小院。
叶鹤翎瘫软在床上，连沐浴清洗的力气都没有。身上的剧痛虽然逐渐消退，却留下了深深的疲惫和无处不在的酸痛感，这一夜，他睡得极不安稳，稍有翻身，便会牵动酸痛的肌肉，白日的痛苦仿佛烙印般残留在身体记忆里，让他频频惊醒。
第二天，他勉强着起身，照常去了山洞，然而只要一集中精神看书，太阳却便隐隐作痛，四肢百骸传来的虚弱和不适感更是不断提醒他昨日的遭遇，注意力难以集中，思维也变得迟滞。看了不到一个时辰，便觉得头晕眼花，心力交瘁。