越过大地之上覆盖着的雾霭，一座飞艇缓慢而优雅的在高空移动。条状皮革缝制而成的巨大的气球尾部发出“嗡嗡”的轰鸣，为下面的金属船舱提供前进的动力，放出一串串洁白的云。

“城市和农田都变得好小啊。”艾薇希从船舱玻璃外看去，凸出土地的建筑沉在云间，像水晶球装饰里的模型。

此次委托，是在蒸汽飞艇上担任守卫，两人作为保卫队的一部分接受委托。

这是一场在王城上空环绕两天两夜的名门聚会，贵族和有钱人家的少爷小姐在舞厅中央侃侃交谈。主办方万万不敢让晚会有半分差池，花费重金聘请佣兵，着实是一件美差，被穷鬼一眼相中。

魔王从路过的侍者手中拿过一杯饮品，一饮而尽，“还可以，主办方品味不错。”

“喂，这不是给我们喝的！”艾薇希小声提醒。

“这有什么，又没人发现。”次库斯满不在乎，把杯子放回托盘。

艾薇希耸耸肩，倒是也有道理。两人是最基础的普通侍卫，所以在最边缘的阴暗角落，确实没人会发现。

“这场宴会也算群英荟萃了，看见那个穿着红裙子的夫人了吗？”她悄悄和次库斯介绍，“她就是伯爵夫人。”

次库斯挑了挑眉。

“在餐桌前和一群人聊天那个，就是王城最大铁矿的所有人；啊，还有那个穿着蓝色礼服的……”

“那这场晚会相当重量级啊。”魔王评价道。

“是这样，听说是目前最大飞艇的首飞，所以还挺新鲜。”

“这么重要的宴会随便请些佣兵，未免也太心大了，”次库斯摸摸下巴，“如果有人要使坏，混进来太容易了。”

“不愧是魔王…不过谁会这么不要命啊。”艾薇希直起身子，“我只要拿到丰厚佣金就满意了。”

“但愿如此吧。”次库斯耸耸肩。

悠扬的音符响起，宴会开始了——下方的宫廷乐队准备就位，开始演奏起乐曲。侍者开始端上餐点甜品，挤满长桌，银制餐具反射出蒸汽灯发出明亮的光芒。舞池中央的人开始旋转起来，餐桌边贵族们则开始享用餐品，一切都朝着更热闹的方向发展。宴会气氛正浓，一个穿的金碧辉煌的男人适时站上讲台，清了清嗓子，吸引众人的注意力。

“晚安，在场的客人们。”他高举酒杯朝众人致意。

“这个不太认识，大概是主办方吧。”艾薇希小声道。

“鄙人是这次晚会的主办人，也是这座飞艇的持有者：查理·托马斯，”他动作夸张的理了理发型，接着道，“很荣幸能邀请到有品味的诸位来到我的宴会，这次活动的目的只有一个，希望大家能享受这个美妙的夜晚，当然，也欢迎诸位来和我聊天，我很乐意和大家交朋友……”

看来这是一场和贵族拉近关系的宴会，目的单纯，艾薇希跟着点头。

“……那么话不多说，让我们一起度过难忘的歇这天吧！”

台下顿时响起雷鸣般的掌声。

“客人都是来玩的，那应该不会有什么问题了吧？”艾薇希道。

“大概吧。”次库斯不置可否。

蒸汽灯突然闪了闪，人群中传来一阵骚动。

“大家不要担心，”自称查理的男人大声安抚众人，“尽情享受吧！”

人群又恢复了热闹，乐队换了一更加首舒缓的乐曲。艾薇希竖起耳朵，在音乐和觥筹交错的人声中间捕捉到一丝不和谐，蒸汽灯闪烁过后，原本汽艇内部规律的声音出现了一丝变调。她扫了一圈神色如常的贵族，又悄悄看了一眼次库斯。

次库斯对这次宴会兴致不大，正抱臂倚在墙上闭目养神，似乎是感受到身边的目光，抬眼看了一眼艾薇希，“想找？”

“原来你也发现了，”艾薇希悄悄掏出法杖，“不会真的有人混入吧……”

“说不好，也可能是故障，去看看好了，”次库斯又端走一杯酒，离开岗位。

“慢点，你太显眼了！”艾薇希轻呼。

“我不是说过会慢点，让再等两天吗？！”

穆特把信纸扣回桌面，眉头紧皱。明明说好了发动机还是半成品，只是寄回去让对方检查进度，结果对方居然已经直接应用了！

“要是上天的话…”穆特拉开仓库，月光穿透窗户照亮杂乱的工作台，相似的传动机构闪烁着不同的色泽，那是还没有经过最后验证的核心部件。

“只能祈祷他不要那么愚蠢了。”

远在千里高空，两个未经允许的客人造访了飞艇的机械结构处。

“好像是从这里传来的？”一路循着声音来到控制舱，周围是和刚才截然不同的场景。入目之处都是冰冷的无机质机械结构，裸露的钢铁齿轮相互咬合，发出规矩的“咔哒”声，在这之中，有一丝难以察觉的异响。

“在那里。”两人对视一眼，不约而同指向同一处。

次库斯跳上蒸汽炉顶端，“不过真不可思议，这个结构，省去了很多冗杂的机件，同体量能承载更大负重…天才啊。”

艾薇希气喘吁吁爬上来，“是，是吗…你懂的真多。”

“前代积累的记忆罢了…不说这个，你看这里。”次库斯指着气缸某处，“看这里。”