溶洞彻底沉入黑暗，唯有地下溪流淙淙，反射着自洞顶裂隙渗入的、稀薄得可怜的微光，如同鬼魅无声的眼泪。

凌雪辞指尖凝聚的那一点微光，幽幽照亮了谢微尘后背心那一小片皮肤，也照亮了那个残缺而诡谲的烙印。

飞蛾？抑或是蝶？半边破碎的翅翼，以一种绝望而挣扎的姿态展开，却被更加狰狞的荆棘死死缠绕、刺穿，荆棘之上，还跳动着凝固的火焰纹路。那暗沉的色泽并非单纯墨黑，在微光下细看，竟隐隐透出一种极深的、仿佛干涸血液般的暗紫。

古老，苍凉，怨愤，却又带着一丝奇异而执拗的……渴望？

种种矛盾的情绪，似乎都被封印在这残缺的图案里。指尖悬停其上，甚至能感受到一丝极其微弱、却灼热滚烫的波动，与谢微尘此刻冰冷的体温和虚弱的生机截然不同，仿佛一颗被深埋地底、却仍在微弱跳动的心脏。

这绝非装饰，更非寻常宗门印记。其古老程度，甚至让凌雪辞觉得，凌家藏书阁中最久远的那几卷兽皮古札，都未必能记载其来历。

它从何而来？因何烙下？又为何残缺？与谢微尘……与云羲，究竟是何关系？与那盏古灯，与那些黑色碎片，又有何牵连？

无数疑问如同地下涌出的暗流，瞬间充斥了凌雪辞的脑海。

他凝视着那烙印，试图从记忆中搜寻任何与之相关的蛛丝马迹。凌家传承悠久，典籍浩如烟海，他自幼博览，自认对天下奇闻异事、宗门秘辛乃至上古传说皆有涉猎，却对此物毫无头绪。

南荒……这烙印的气息，与他踏入这片土地后所感受到的那种蛮荒、神秘、甚至略带悲怆的基调，隐隐契合。

难道谢微尘……云羲……与南荒之地，有着某种不为人知的深厚渊源？远在青霄宗门之前？

这个猜测让凌雪辞的心神再次震动。若真如此，那青霄上仙的陨落、宗门的覆灭，其背后隐藏的真相，恐怕远比目前所知的更加错综复杂、骇人听闻。

就在他心神激荡，指尖微光因灵力波动而稍稍摇曳的刹那——

那烙印之上的荆棘纹路，似乎极其轻微地……蠕动了一下？

如同沉睡的毒蛇被惊扰，睁开了冰冷的竖瞳。

凌雪辞眸光骤然锐利如刀，死死锁定那处！

不是错觉！

那缠绕着火焰的荆棘纹路，真的在极其缓慢地、扭曲地蠕动！仿佛活物！而那暗紫色的翅翼也随之泛起一层更加幽深的光泽，那灼热的波动陡然增强了一瞬！

几乎是同时，昏迷中的谢微尘发出一声极其痛苦压抑的呻吟，身体猛地绷紧，又无力地软倒，仿佛正承受着某种无形的、源自灵魂深处的酷刑。他后背的肌肤之下，那烙印周围的血管微微凸起，呈现出一种不正常的暗色。

凌雪辞毫不犹豫，并指如剑，更加精纯冰冷的灵力瞬间透入，试图镇压那突然躁动的烙印！

然而，那烙印仿佛拥有自己的意志，对那外来的、至寒的灵力产生了极强的排斥！一股灼热而暴戾的气息反冲而出，竟与他的冰系灵力狠狠撞在一起！

嗤！

细微的、能量交锋的声响在寂静的溶洞中格外清晰。

凌雪辞的手指被那股反冲之力微微弹开，指尖传来一丝灼痛感。他眼中闪过难以置信的惊诧。

这到底是什么东西？竟能自主反抗他的灵力？而且那股反冲的力量，虽然微弱，却层次极高，带着一种不容亵渎的、古老而邪异的威严！

谢微尘的身体因为这短暂的内部交锋而再次剧烈颤抖起来，嘴角又溢出一缕暗色的血丝。

凌雪辞立刻收敛了所有试探的灵力，面色凝重如水。他意识到，强行探查这烙印，只会给谢微尘带来更大的痛苦和伤害，甚至可能引发更不可测的后果。

眼下，必须先稳住他的伤势。

他再次将温和的本源灵力缓缓渡入，不再触及那诡异的烙印，只是护住其心脉和主要经脉，引导着“九转还魂丹”的药力继续化开。

那烙印在失去了外来刺激后，躁动渐渐平息下去，恢复了那副死寂残缺的模样，只是那暗紫的色泽似乎比之前更深了一点点。

溶洞内重新只剩下水流声和两人清浅的呼吸。

凌雪辞的目光却再也无法从那烙印上移开。

这个发现，彻底推翻了他之前的许多推测。谢微尘的身份，比他想象的还要复杂得多。他不仅仅是一个背负着宗门血案秘密的幸存者，他的身上，还烙印着更加久远、更加神秘的印记。

必须弄清楚这烙印的来历。

他小心地将谢微尘的衣襟拉好，盖住了那个不祥的图案，然后将其轻轻放平在石台上。

自己则退到一旁，盘膝坐下，却并未调息，而是自袖中取出一枚薄如蝉翼、触手冰凉的玉简。这是凌家特制的传讯玉简，即使相隔万里，也能通过特殊方式与家族秘库中的某些古老典籍产生微弱共鸣，进行有限的信息查询。

他指尖凝聚灵力，开始在玉简上缓缓刻画起来——并非文字，而是将那烙印的图案，尽可能精确地摹刻下来。每一个细节，那破碎的翅翼，那缠绕的荆棘，那凝固的火焰，以及其所散发出的那种独特而古老的波动韵味。