刘司直听得云里雾里，但捕捉到最后一句要义，命令手下去找。

说罢，他正想请示，就见沈骁安收起秋蛊香，目光瞥了眼土炕，继而迈步出主屋，要去疱房。

他赶紧跟上，余光注意到门口的紫裳女子，不禁诧异，约莫当时太过专注，他都不知此人何时又是从何处冒了出来，女子大抵也察觉到了他的打量，回以一笑。

对方的平静令刘司直疑惑更深，谁到闲杂人等放进来的？他开口正要大骂，只见沈骁安把随身香囊塞入她手里。

“先拿着，怕染了杂香。”

刘司直卡在喉咙里的训斥忙咽下，瞪圆的眼刹那间弯起，换上和煦的笑意：“原是沈将军的女眷。”

话音落地，院中沈骁安带来的侍从皆错愕地看过来，刘司直不由得发懵，有人解释：“这是我家二公子的夫人。”

刘司直脸上一烫，狂拍自己的嘴，看她们方才默契又自然的言行举止，还以为是将军从边塞带回的妾室。

“下官眼拙，将军、夫人勿怪。”

“无事。”沈骁安无暇顾及，多年来鲜少与女子打交道的将军，似乎并未察觉到自己潜意识对庄秋桐的靠近。

庄秋桐本是不打算过来的，忽而好奇沈骁安一个从武者如何破案，索性无事，干脆过来瞧瞧，见他不过是随意扫视了几遍，便轻易识破瓷罐的问题，心思缜密的程度绝非常人能敌。

她跟着进疱屋，视线内的沈骁安径直走到灶台前，麻油淋在裹着香粉的幔布上，丢进炉中，他朝后仰手，清风已默契地递来火折子。

火苗滋啦蔓延开来，不多时，诡谲如梅雨浸透墙面的气味飘来，在众人不明所以的等待中，主堂传来“哐当”崩塌的动静，伴随着侍从们的惊叫声。

“走。”沈骁安转身折回去，一群人紧随其后。

庄秋桐盯着仍旧在燃烧的香粉，炉子深处漆黑不见尽头，顿时豁然。

“王森利用灶台相连的土炕，在炕沿的几块石砖底下放置鬼土，鬼土与秋蛊香相克，鬼土被侵蚀殆尽，石砖自然而然下陷。”

而事实证明她的推论是正确的，她赶来时，两个衙役已经先行入了暗道。

“贵妃娘娘！贵妃娘娘在里边！”

听到呼唤声的刘司直急忙跳了下去，而在这一刻，庄秋桐终于明白了为何此案会交由天策府的沈骁安。

联想起偷听到的那些话，庄秋桐不自觉捏紧指间帕。

陛下对沈骁安......果真不大一般呢。

地下室阴暗湿冷，弥漫着浓重的血腥味，粗糙的长条桌上摆满了玲琅满目的瓷瓶，而最为醒目的就是琉璃罐中泡着的眼球。

随地丢放的刑具上凝固着深褐色血迹，墙壁与地面遍布挣扎的抓痕，除却西尊位的水晶冰棺附近。

棺内躺着的女子雍容华贵，模样虽不年轻，却依旧难掩五官的精致。

“公子，查明了。”清风呈上名册：“贵妃娘娘及笄前曾失踪过半年，正是被王森所救。”

刘司直：“娘娘怎会与香膏贩子有联系？”

“王森还有一层身份，是武林上赫赫有名的毒羽派掌门首徒，据说三年前王森因生剜宗门师妹双眼而被逐出门派，大抵是心里存着什么怨念，入京搅乱社稷安定。”

“行了，剩余的交给他们大理寺处理，本官还有要事，先走一步了。”

“多谢天策上将。”刘司直感激涕零：“此番若不是上将相助，吾等怕是都乌纱帽难保了。”

那双桃花眼眼尾上翘：“那就好生记着本官的恩情，来日要寻你还的。”

刘司直郑重作揖：“来日上将要有用得到下官处，下官任凭差遣！”

沈骁安勾唇，随性地摆了摆手，走到马车前，掀开卷帘才意识到什么：“桐娘子呢？”

清风听这称呼忍不住轻咳了声：“桐夫人说乏了，先回府了。”

沈骁安眸子细微一动，嘴角扯出淡淡弧度：“进宫罢。”

*

直到整个队伍回京的十日后，沈靖安才终于归府，不过也不曾出他的雅云阁，日夜弹他的琴。

庄秋桐隔他的院落不算太远，泡好的花茶刚准备细品，就被传来的琴声破坏了兴致。

她无奈地砸吧嘴，一针见血：“呕哑嘲哳难为听。”

府上皆知二公子五音不全，琴弹的更是震人肺腑，前世庄秋桐勤学琴意，本想能得沈靖安青睐一二，没曾想刺激到了他脆弱的心灵，被他怒扇了耳光。