丹徒县北固山上，有一座历史悠久的甘露寺。这座寺庙始建于东吴甘露年间（265 - 266 年），因其建造的年代而得名“甘露寺”。最初它建在山脚下，岁月悠悠，历经风雨洗礼，见证了无数的兴衰变迁。
时光流转，到了唐代宝历年间（825 - 826 年），时任润州刺史的李德裕心怀慈悲，慷慨地布施出自己的宅地，将甘露寺从山脚下移到了山上。从此，甘露寺在北固山上屹立，晨钟暮鼓，香烟袅袅，成为了当地百姓心灵的寄托之所。
然而，近日这座向来宁静祥和的寺庙却陷入了一场巨大的风波。一个阴霾密布的清晨，甘露寺的前几任住持慧逸等人，还有几个掌管寺内财物的僧人慧心等人，面色阴沉，脚步匆匆地一同将现任住持慧空告上了县衙。县衙外的百姓们交头接耳，议论纷纷，都在猜测着这起案件的缘由。
这一天，县衙内气氛凝重得仿佛能滴出水来。原主县令顾慎思正襟危坐于公案之后，他眉头紧锁，那深深的褶皱犹如刀刻一般，目光威严地注视着堂下众人，仿佛要洞穿每个人的心思。
堂下的慧逸等人情绪激动得难以自持，一个个脸红脖子粗，瞪大了眼睛，异口同声地大声说道：“大人，寺内有三百两黄金代代相传，这一事实一直都清晰地记录在账册之上，每一笔每一划都清清楚楚，不容置疑。可现任住持慧空上任不久，却说帐上的三百两黄金未见实物。如此一来，除了是他私吞了，还能作何解释？这等贪婪之徒，若不严惩，天理难容！大人定要为我们做主啊！”他们的声音带着愤怒与急切，在县衙内回响，似乎要冲破屋顶。
而站在一旁的慧空则一脸委屈与无奈，他双手合十，低头不停解释道：“贫僧接任住持以来，每日兢兢业业，打理寺中事务，从未有过半点非分之想。从未见过这所谓的三百两黄金。账册虽有记载，但实物不存，贫僧也是冤枉啊！还望大人明察秋毫，彻查此事，还贫僧一个清白。贫僧一心向佛，断不会做出这等违背佛法、违背良心之事。”慧空的声音微微颤抖，带着深深的冤屈和对公正的渴望。
顾慎思听着双方的陈述，心中暗自思索。他目光在双方身上来回扫视，试图从他们的表情和言辞中找出破绽。慧逸等人义愤填膺，言辞激烈，仿佛对慧空的罪行确信无疑；而慧空则显得孤立无援，眼神中透露出焦急和无奈。
顾慎思目光如炬，紧紧盯着慧逸，开口问道：“慧逸，你说这黄金代代相传，那在你掌管寺庙期间，可曾亲眼见过这三百两黄金？”
慧逸听到问话，毫不犹豫地回答道：“回大人，小僧掌管寺庙期间，确实亲眼见过这三百两黄金。”
顾慎思听罢，未置可否，转头看向掌管寺内财物的僧人慧心，神色严肃地问道：“慧心，你身为掌管财物之人，对此事又有何说法？这黄金之事，你可曾参与其中？”
慧心连忙点头，应声道：“大人，小僧也见过这三百两黄金。”
顾慎思冷哼一声，质问道：“那这黄金如今何在？你们既然都声称见过，又为何会不翼而飞？”
慧心和慧逸对视一眼，齐声说道：“大人，定是现任住持慧空将其私吞了。”
顾慎思目光愈发凌厉，大声说道：“若没有真凭实据，就这般胡乱指控他人，你们可知罪？”
慧心和慧逸顿时脸色苍白，不敢言语。
顾慎思微微颔首，若有所思，紧接着又转向慧空，表情严肃地问道：“慧空，你接任住持后，可曾对寺庙财物进行过全面清查？此事非同小可，你要如实回答。”
慧空连忙双手合十，恭敬地答道：“大人，贫僧上任后不敢有丝毫懈怠，深知责任重大，便立刻对寺内财物进行了全面清查。可这三百两黄金确实不见踪影，贫僧为此也是日夜忧心，生怕有负众望。贫僧一直秉持着公正与诚信，绝不敢有半句谎言，还望大人明察。”说罢，慧空脸上满是焦急与诚恳，希望顾慎思能相信他的话。
顾慎思在听完双方的陈词后，陷入了沉思。他双眉紧蹙，目光深邃而凝重，深知此事关系重大。这可不是一起简单的财物纠纷，若处理不当，不仅会冤枉好人，让无辜者蒙冤受难，还会对甘露寺的声誉造成极大的损害，进而影响到当地的民心稳定。寺庙在百姓心中向来是神圣之地，倘若这等纠纷不能妥善解决，民众对宗教的信仰和对官府的信任都可能被动摇。
经过一番深思熟虑，顾慎思权衡再三，决定先将慧空收押在县衙监狱听候发落，以待进一步调查。他明白，此刻证据尚不充分，不能轻易下结论，但也不能放任不管。
慧空被带走时，情绪激动，面容悲戚，口中仍不停地喊冤：“我是清白的，大人，您不能这样对待我，这是天大的冤枉啊！”他的声音带着绝望和不甘，在县衙大堂内回荡。而慧逸等人看着慧空被拖走的身影，嘴角则露出了一丝不易察觉的得意之色。那丝得意虽然短暂而细微，却没能逃过顾慎思的眼睛，但在当时的情形下，他也无法仅凭这一点就断定其中的蹊跷。
顾慎思退堂后，片刻不敢耽误，立即派手下的差役去甘露寺调查相关情况。差役们不敢怠慢，迅速奔赴甘露寺。他们四处询问寺内的僧人，从资历较深的长老到初入寺院的小沙弥，一个都不放过。然而，所得到的信息却十分有限。有的僧人表示对黄金之事毫不知情，有的则言辞闪烁，似乎有所隐瞒，却又不敢明言。
与此同时，这件事在丹徒县如疾风般传得沸沸扬扬。街头巷尾，茶肆酒楼，百姓们都在热烈地讨论着甘露寺的黄金疑案。有的认为慧空贪心不足，被权力和财富迷了心窍，趁着接任住持的机会，私吞了黄金。他们言辞激烈，对慧空的行为表示愤慨和谴责。
“这慧空看着道貌岸然，没想到竟是个贪财之徒，真是知人知面不知心呐！”一位老者摇头叹息道。
但也有的则觉得其中另有隐情，慧空可能是被冤枉的。
“我看这事儿没那么简单，慧空师傅平日里为人和善，怎会做出这等恶事？定是被人陷害了。”一个年轻的书生据理力争。
各种猜测和议论充斥着整个丹徒县，人们期待着官府能够早日查明真相，还众人一个明白。而这无形的压力，也让顾慎思更加感到责任重大，他深知必须尽快解开这个谜团，给百姓一个满意的交代。