“还有你，诺，你公然行刺寡人的近臣，触犯君威，按律当斩。看在夫人的面子上，寡人将你派往百越，修筑灵渠，即刻动身。”疆离尽可能放缓语气，心里业已拿定主意，待这个不知天高地厚的奴婢抵达，就命当地的驻军杀了他，带着他的头颅向自己复命。

诺双拳紧握，胸腔剧烈起伏。

疆离锐利如鹰隼的眸子扫过他的身上，声音也带上了阴寒：“怎么，你不服？”

诺还没来得及开口辩解，沐桜已泪如雨下：“妾自梁州来，只带了一对奴仆，小婢上月已嫁人，如今只有诺一个。求大王法外开恩，看在妾的面子上，千万留他在宫内。”

疆离略加沉吟，说道：“好，难得夫人开口为你求情，你就留在宫中吧。昭离开了，寡人擢你到御前伺候，戴罪立功。”

沐桜转泣为笑，对诺说：“快谢谢大王。”

诺跪地谢恩。

昭抱住疆离的大腿，鬼哭狼嚎：“大王，属下还在这里呐，您怎么能让随便的一个奴仆，狗一样卑贱的东西顶了我的缺。呜呜呜，属下的赤胆忠心，天地可鉴。奈何主上昏聩，重色轻友，见色忘义......”

他还要再说，被几个侍卫拉走了。

随大王前来的近臣们带走了诺，阉割了他，待诺身体恢复后，接受了内廷的教育，就前往大王身边伺候了。

疆离起先留下了止只是出于不忍心，他原本是想斩草除根，以绝后患来着。可是他是王，是大覃的君父。在王的恩泽下，多少庶民得以生儿育女，何以容不下自己最爱的女人的孩子。

这深宫中有广厦千万间，何以放不下一张婴儿的小床？

这个孩子和疆离很亲，他长得又特别像他的母亲，朝夕相对间，疆离内心的天平不知不觉向他偏移了。

公子止五岁那年，被立为覃王的世子，大覃的储君。同年，他的母亲也被立为王后。

这年秋，荆王疆离前来覃国，与覃王商议，一同出兵攻打齐国。事情的导火索是齐王的夫人病逝，齐王伤心不已，他的近臣们为了宽慰大王，给他献上十位美姬。

齐国的国君夫人是覃国宗室女子，覃国和齐国在边境上有了冲突，覃国嫁出去的女子就死在了齐国，天底下哪有这么巧的事？

覃国和荆国的联姻，持续了足足六代人，这名覃女的母亲，也是荆国的公主。故而，荆王和覃王可以打着为自己的亲戚复仇的名义，一同攻打齐国。

齐国富饶，地盘颇大，也颇有实力。在荆国之北，覃国之南。齐国虽兵多粮广，若是覃荆两国上下夹击，也够它受的。

疆离此番邀请荆王芈圧前来雍都，就是商量两国的军事部署，趁势灭了齐国，瓜分它的国土。

荆王带着人证和情报而来，前往密室与覃王会谈。

小阉人跪倒在地，竹筒倒豆子一般都招了：“小人是齐王宫中的宦官，齐王亲手杀了王后，对外宣称她是病逝的。这是齐王长剑，剑上犹有血痕，这是夫人的血衣。夫人身上有七处贯穿伤，血竭而死。”

覃王以手扶额：“残忍，实在是残忍。”

荆王也附和：“残忍，残忍极了。”

小阉人又泄露了齐王的一些隐私，事无巨细，秉笔太监一一记下，十卷木牍里剔除了各种废话和冗余，浓缩成一册，一式两份，覃王、荆王各执其一。

覃王和荆王各自的线人又提供了一些情报，两王暗室密谈，秉笔太监记录并整理，不在话下。

齐是大国，为了一举攻下齐国，疆离可谓是殚精竭虑。就在他夜以继日筹备战事时，有宫人告密：王后要与荆王私奔，并献上二人的往来书信。

荆王芈圧，当真是不知好歹。他不远万里赶来雍都，又值两国会盟，他想要什么样的女人自己都会给，除了沐桜。

荆王此举，定然是出于报复，他不见得有多爱沐桜，但是恨自己带走了她。

疆离气得血脉逆行，恨不得活剐了荆王。对，活剐了他，以泻自己心头之恨。

随后的几日里，疆离白天和荆王谈笑风生，制定攻齐方案。夜晚则抓紧练兵，以求独立攻齐。在昼夜交替的间隙里，他还忙着写信。模仿芈圧的口吻和笔迹给沐桜写信，又模仿沐桜的口吻和笔迹给芈圧写信。

待到覃军悄悄抵达了黄河，即将东渡灭齐时，疆离收网了。

他先是约沐桜黄昏时在御花园西侧的圆拱桥等待，届时会有一艘乌篷船带着她沿着御沟出宫，抵达雍河对岸，再东渡黄河，扬子江，直至郢都，荆王会在郢都等她。随后又约芈圧在人定时前往披香殿，沐桜已收拾行装在此等他。时值宫内的侍卫换班，两人在假山花树的掩映下从侧门离开王宫，前往驿馆。

日落之后，疆离在披香殿外埋伏好五百甲兵。亥时三刻，荆王芈圧穿着夜行衣，准时前来，赴死。