出宫的路上，云绒与云昭并排同行，两人皆是沉默，她望着前方空空的宫道，眸底深邃。

良久，她喟叹道：“小哥，我能保护好自己。”

云昭闻言脸色微变，他攥紧手心，“我知道。”

“那你为何要去兰陵学院？”

“想变强大。”

近乎呢喃轻飘飘的一句，话语似乎被吹散在晚风里，不知云绒听没听到。

这个世道很公平，弱肉强食，他有想要守住的。

到宫门口时，天色已经暗下来，遮月备好马车，站在宫门外等云绒。

“小哥，我今日与你说的，你不必放在心上，替元蘅报仇是我的事，我希望你还和之前一样是潇洒自在的三皇子殿下。”

云绒与他道别完，上了自家马车回府。

云昭恍惚地站在原地，眼神放空地看着越来越小的马车，直至消失不见。

继续当逍遥的三殿下吗？

代价是什么呢？

是身边的人一个个离开，一个个默默承受一切吗？

父皇投身于治国治世，云国的担子迟早要交给大哥，自己呢？

*

一大早，云绒便乘坐沈府马车同沈娆一起去灵山寺。

灵山寺离南江城有一段不远的距离，路程将近两个时辰，她们早早就出发了。

以防万一，这趟出门沈府备了不少的侍卫，金贵的郡主可不能出事，沈府承担不起。

起初，沈娆并未打算叫云绒一道，她担心万一遇上江湖山匪，毕竟她与母亲之前就碰过，可云绒知晓后偏要一起来。

云绒则是担心沈娆的安危，要是真的遇到武林中人，这些侍卫不是白白送死就是束手就擒。

“绒绒，这一路上不安全。”沈娆看着窗外的丛林，目光变得担忧起来，“你不同我一道，父亲也会给我准备侍卫的。”

“我不是闲着无事嘛，你别担心，皇伯伯给我安排了暗卫。”云绒抱着她的胳膊撒娇。

昨日，皇上给她安排了两名暗卫，实力还不清楚，不过皇上的暗卫必定不会弱的。

“你呀。”沈娆拿她没办法，有些无奈地伸手点了点她的头。

终于，马车停在了灵山寺门口，钟声悠远，佛音袅袅。

巍峨的殿宇庄严肃穆，正殿的香火缭绕，前来求神拜佛之人络绎不绝，沈娆烧完香，跪在蒲团上拜佛像。

这事讲究信则有不信则无，是以云绒只是给沈娆母亲上了香。

不多久，两人奉上香火钱就去斋堂用斋，若不在灵山寺用斋，肚子要饿到夕阳下沉之时。

斋堂后院，沈娆盯着那口被封上的井，眼眶里慢慢浮起雾气，泪水一滴一滴顺着脸庞砸落，去年母亲的尸体，就是从这井中打捞上来的。

当时与母亲一同来的嬷嬷许久未寻到母亲，请求寺里的僧人一起寻找，最后在这口井里发现尸体，寺里的僧人说母亲许是失足掉入井里，溺水而亡。

云绒拿锦帕擦掉她脸上的泪水，轻轻将她揽入怀中，手慢慢抚摸着她的后背，“阿娆姐姐，我会一直陪在你身边的。”

回程的路上，沈娆情绪稳定不少，挑开帘幔看着外面的风景。

突然，马车蓦然刹住，车厢大幅度颠簸了一下，两人坐着没有防备，沈娆身子一个晃荡，脑袋快要磕到窗户角，云绒迅速伸手将她拉稳坐好，她推开车门，马夫胸口正中央插着一支羽箭，两侧散漫的侍卫一阵喧哗。

“保护好郡主小姐。”

随即响起几声慌张惨叫，只剩两名侍卫还站着，他们吓得扔掉手中的武器，立马转身往后跑，没跑几步，两根羽箭也分别射中他们的胸口，倒下之时，两人瞪大的瞳孔满是不可置信。

沈娆被吓得脸色苍白，她连忙将云绒拉到自己身后，从地上捡起一把侍卫丢掉的大刀，她的身体在颤抖，两只手紧紧握住刀柄，因太用力，指结泛白，刀尖却颤颤巍巍地指着对面那群人。

她唇抿得紧紧的，试图平复着呼吸，嘴角颤动，“皇……皇上给你安排的暗卫呢？”

这群人的穿着打扮，不像是劫匪，更像是武林中人。

云绒伸手拿过握在她手里的刀，向前两步看着她，正要开口，只听“咻”地一声，身后飞来一支羽箭，她抬手用刀背挡了一下，箭矢歪了一下深深扎进车厢上。