的确，这位战争孤儿自从来到艾近远的家里，就一直开心地微笑着。现在，在这个战争孤儿周围，树木苍翠，草地青青，鸟声宛转悠扬、清脆嘹亮。

此时，战争孤儿忽然发现了异常情况。他抬头仰视天空，看见了一只只翩翩起舞的蝴蝶。

这些蝴蝶似子感受到了这个孩子并无恶意，似乎感受到这个孩子会善待它们，也似乎发现这个庭院适合它们逗留，于是大胆地盘旋在这个庭院上空。

蝴蝶们随即降低高度，逐渐靠近这个孩子，飞翔在孩子的身体周围。孩子兴奋地穿梭在树林里面，追逐着蝴蝶。

侵略者已经在这所庭院里面开始了他们的射击科目的训练。箭支飞速地奔向孩子。幸亏有树木的遮挡以及大风的干扰，孩子一时还没有受到伤害。

那些箭支大多击中了树干，当然也有少数穿越树林飞向远方未知的地方。

艾近远继续不顾一切地飞奔着冲向孩子。这时候，孩子跟随那些蝴蝶冲出了树林，进入了一片空旷的地带。显然孩子的处境变得更加危险起来。

如果不是诡异的大风从中作梗，这些武装分子其实完全能够很快就击中这个可怜的孩子。

洛阳东八师姜师长从另外一个方向快速跑向这个小男孩。他挥舞着宝剑，不停地打落那些射向小男孩的利箭。

忽然，大风陡然消失。士兵们这下感觉自己轻松了许多。他们无须再修正什么，而是直接瞄准孩子进行射击。

当许许多多的箭支准确无误地飞向孩子的时候，艾近远已经抢先一步，纵身跃起，扑到孩子的身边，紧紧地将孩子搂抱在自己的怀抱里面。他的后背毫无防护地暴露在一群武装分子的面前。

学生们和洛阳东八师姜师长仅仅只是迟缓了关键性的一步。他们痛心地看见艾近远先生痛苦地跌倒在地面上。

艾近远依旧利用自己的身躯护卫着孩子。他的后背上面插满了箭支。

占领军军人们惊讶地呆立在原地。他们难以想象他们不明白，艾近远为什么宁可舍弃自己的生命，也要拼命地救护一个战争孤儿。这个文人，这个学者，怎么不像一个懦夫？怎么不像一个胆小鬼？

众人小心地将艾近远先生转移到房子里面。曾都城区的几个名医紧急为艾近远先生进行抢救。

学生们围绕在他们的老师周围，期盼着老天爷保佑他们的老师安然度过这场劫难。艾近远似乎感觉自己已经走到了生命的尽头。他急切地希塑能够见到自己最爱的人。

他不住地张望四周。一个学生试探着询问老师是否希望见到师母。艾近远无力地点点头。学生急忙告诉老师现在师母正在分娩状态。

“太好了。我即将拥有自己的孩子了。”

在新的生命即将诞生的时候，一个鲜活的生命却即将告别人世。这是多么令人痛心的事情。学生们只能旁观医生们的抢救行动。他们完全无法提供任何协助。

姬秀美大慨，也许百分之百是庭院里面最后一个还不知道艾近远遭受磨难的人。姬秀美开始当然感到非常奇怪。

在自己难产，在自己游走在生存与死亡的临界点的时候，她多么希望自己至爱的人能够来到自己的身旁，安慰自己，给自己打气，给自己一句鼓励的话语。

许多人围绕在她身边，应该能够明白她眼神里面流露出来的意思，然而他们却似乎刻意视而不见。

她隐隐约约感到自己的至爱可能遇到了什么麻烦。她特别需要知道真相。她知道只有自己尽快度过危险才能了解真相。好在老天爷保佑，孩子终于平安地来到人世。

姬秀美平静地对身边的人说，自己必须马上见到艾近远。此时此刻，艾近远负伤的消息已经传遍了迎水巷传遍了曾都城区。

当姬秀美和尚在强褓中的婴儿一起来到艾近远的面前的时候，迎水巷的许多居民，以及曾都的无数居民，也带领他们的年幼的孩子们赶往艾府。

姬秀美哽咽着怪罪艾近远为什么没有好好照顾自己。姬秀美大声说不准艾近远离开自己。

艾近远微笑地注视着自己的孩子。他随即非常内疚地请求姬秀美好好照顾他们的孩子。

艾近远忽然开始喷吐鲜血。姬秀美难过地哀求医生们救救自己的丈夫。

沿河大道的一家非常简陋的小餐馆里面，乔晓阳正在和自己的两个孙子用餐。邻桌几个顾客的谈话引起了他的注意。

什么？艾近远先生被占领军射伤了？生命垂危？不行，我必须赶紧过去探视。

乔晓阳放下碗筷，即刻带领两个孙子离开小餐馆，匆匆向迎水巷赶过去。街上好多市民都朝艾府前进。

乔晓阳和自己的两个孙子赶到了艾府，进入艾府庭院。此时此刻，艾府庭院已经被拥挤得水泄不通。无数平民百姓都带着孩子前来看望艾近远。

乔晓阳好不容易才和孙子们进入艾府的房子里面，来到了艾近远的面前。乔晓阳奉献出自己炼制的特效止血药。

艾近远微笑着摇摇头。一个参与抢救的医生告诉乔晓阳，现在任何药物和任何治疗都已经没有作用了。乔晓阳不相信。

“不，不会的。人们都常说，吉人自有天相。艾先生您是好人。艾先生您会平安无事的。我们都在期待艾先生给我们创作更多的音乐作品呢。”

艾近远朝乔晓阳点点头，随后凝视着自己的孩子，凝视着乔晓阳的两个孙子，凝视着来自迎水巷的孩子，还有来自曾都城区的孩子，还有那些来自曾都以外的地区的所有的孩子。

他第一次面对这么多的孩子，开始讲述自己内心的想法。

“战国时代，大分裂时代，噪音太大了，尤其是战争制造的噪音太大了，让这个世界太吵闹了。我们乐师根本无法静下心来弹奏乐器。老百姓也没有办法安安静静地欣赏编钟音乐会，也没有办法安安静静地欣赏其他乐器演奏的音乐。”

“孩子们，对不起，我还有许许多多的大人要向你们表示深深的歉意。我们这些大人太无能了。”

“我们这些大人让你们失望了，因为我们即便经过百般努力，也没有能够为你们创造一个美好的成长环境，也没有能够为你们创造一个美好的世界。就是我们这些大人自己，也不怎么喜欢现在的这个战乱不止的世界。”

“希望战争尽可能快地结束。希望战国时代早一点结束。愿持久的和平，愿永久的和平早日到来人间。”

“孩子们，对不起。我们未能留给你们一个和平的世界。我们未能留给你们一个美好的世界。抱歉，对不起，对不起，对不起。”

艾近远满怀对孩子们的愧疚的心情，渐渐走向自己生命的尽头。他留给世界的最后的声音，就是一连串的渐渐变小的向孩子们道歉的声音。

“孩子们，对不起，对不起，对不起……”