推开门的瞬间，微凉的气流裹挟着实验室特有的消毒水与金属的混合气息扑面而来。

视野尽头的落地窗前，一张深棕色实木办公桌静静矗立，桌面整洁得近乎苛刻。

只在中央叠放着几本厚重的蓝色封皮报告，旁边的银色金属支架上，一盏复古台灯的光线柔和地洒在纸面。

桌后坐着的老者闻声缓缓抬头，银丝般的头发梳得一丝不苟，鼻梁上架着一副细框老花镜，镜片后的双眼起初带着几分倦意。

可当看清门口站立的身影时，那双浑浊的眼眸骤然迸发出难以置信的光芒，他猛地从皮质座椅上弹起，椅子与地面摩擦发出刺耳的声响。

“Penplope，你回来了！”

老者的声音带着难以掩饰的颤抖，他几乎是踉跄着从桌后绕出，快步走到秦舒菡面前。

枯瘦却有力的双手悬在她身侧，像是怕惊扰了这突如其来的重逢，又忍不住上上下下、仔仔细细地打量着她。

目光从她微湿的发梢扫到沾着泥点的裙摆，最后定格在她脸上，眼眶竟微微泛红。

秦舒菡望着面前这位鬓角染霜的老人，眼底掠过一丝复杂的情绪，最终化为一声无奈的轻叹：

“博士，你这又是为了什么呢？”

明明已经按照计划“溺亡”在那场落水事故中，就是为了彻底脱离组织的视线，没想到还是被他找到了。

“我们不相信，你会因为救一个人落水就溺亡。”

老者用力摇头，语气笃定得不容置疑，

“以你的身手，即便遭遇意外也必有后手，这里面一定有其他原因。

果然！果然……”

他连用两个“果然”，激动得声音都拔高了几分，随即又放缓语气，带着劫后余生的庆幸，

“还好，你没事！不过，我们也有意外之喜。”

说着，他猛地转身，快步走回办公桌前，拿起最上方那份印着金色徽章的报告，小心翼翼地抚平纸面的褶皱，才快步走回来，郑重地交到秦舒菡的手上。

“另外跟你介绍一下，这是我的得力助手，Alexander。”

老者侧身，指向站在办公桌右侧的年轻男子。

秦舒菡顺着他的目光看去，只见那男子身着一身剪裁合体的黑色西装，身姿挺拔如松，金色的发丝打理得整齐利落，深邃的蓝眸如同寒潭，此刻正平静地注视着她。

听到介绍，他微微颔首，右手优雅地搭在左肩，身体微微前倾，行了一个标准的西方绅士礼，动作流畅而庄重。

“Alexander是吧，好，我记住你了！”

秦舒菡目光锐利地扫过男子，指尖轻轻点了点他的方向，语气平淡却带着不容小觑的气场。

“亲爱的Penplope，我的荣幸。”

Alexander直起身，薄唇勾起一抹恰到好处的微笑，声音低沉悦耳，如同大提琴的浅吟，带着几分绅士的温柔，却又在眼底深处藏着一丝不易察觉的审视。

“博士，我在那里过得很好。”

秦舒菡垂眸抿了抿唇，“有我的家人，有我想守护的人。况且如今的研究院，早已不需要我了。”

她缓缓抬眼，目光重新落回博士脸上，眸底是从未有过的坚定，

“您身边有那么多顶尖的研究员，他们比我更能胜任那些工作。”

“不，舒菡，我们需要你，迫切需要。”