且不提那惨遭“饭遁”的男人是如何失魂落魄，只说张道德首战告捷，却是毫不恋战，一击脱离，拉着小二毛洋洋得意地蹿回了集合点。

然而出乎他预料的，本该已经收拾好的两个大人竟然一动没动，还坐在店外的台阶上，身边也还是放着大包小包的行李。

昆祢有些迷茫。

仔细想想，他上次住店应该要数到前清，也就是慈禧还在宫里的那个年代。

好似大梦千年醒，乾坤还依旧，星霜却荏苒。而回想起他的一生，就像是一卷波澜壮阔的传奇册，半本大起，半本大落，数不清的挫折没有打倒他，却在一朝出洞，乍然看见那满眼的“半秃头”后，吓得魂飞魄散，捂着韦灵菳一口气跑进了山。

那之后他很是恶补了一阵历史。

什么满清，庚子，又是洋人，义和拳。千百年不遇之大变革冲刷着他的认知，各种新名词更是叫他恍然。银子，银元，法币……各种度量单位搞得他头昏脑胀，好不容易记全了，却是咔嚓一声……建国了！

那可真是重开新篇换新颜，喜气洋洋好河山，徒留他，和他那几千万作废的金圆券一起，四顾茫然。

一堑一智。这位遗老痛定思痛，决心从此以后再也不追求“潮流”，坚决唾弃一切金银以外的新式货币。这一招经验主义也算不上有错，只是他却万万没有想到，在新时代想要住宿除了金钱以外，还需要一样更重要东西——

介绍信。

一想到旅店大姐那仿佛看着特务的眼神，他终于忍不住，掩面长叹。

韦灵菳也是老大不满：“亲朋呢？好友呢？传说中突然冒出来一见如故再见倾心，愿意免费收留我们住下的好心人呢？阿祢，你的人脉不行啊！”

昆祢只当没听见，抓紧时间哄骗两个小的：“明天。等明早鬼车一到，我们马上就离开。”

“那今晚呢？”韦灵菳不耻下问。

昆祢沉吟：“……不如先睡野外？”

这话一出，不但韦灵菳，张道德两个更是浑身一凉，连屁股都隐隐作痛了起来。

手心手背都是屎。而就在几个人踌躇间，突然，只听见一阵刺耳的抓挠声响。四人同时愣了一下，齐刷刷低下头，就见一只老鼠正从台阶的缝隙里缓缓向外蠕动着。

它看着甚至不像只老鼠。头大得简直畸形，通红的眼上附着寄生虫的白斑，毛色却是鲜亮得近乎华丽。

张道德两眼紧盯着它，像是有些疑惑：这么大的脑袋，身子该不会更大？到底是怎么挤进这么小的缝里的？

然而这个念头只在他的脑子里微微一转，下一秒就马上泥鳅似的没了影儿。他就这么看着它一点点地挤出墙面，又随即“咚”地一下掉在地上。

鼠头在地上翻滚了两圈，像是长了条长辫子，从脖子以下只有一根灰白的，肉绳一样的东西拖曳着。半晌，那绳子突然动了一下，鼠头随即睁开眼，头顶猛地挤开一条长洞，有一条蛛腿夹着个巴掌大的竹筒，正倒在他们面前。

“请”——上面如此写着。

韦灵菳不由纳罕：“你竟然还能有这么客气的朋友？”

昆祢也有些惊讶，抄起他的哭丧棒，对着那东西轻轻一挑……

竹筒翻动了一下，露出另一面同样端正的一个“柬”字。

请……柬？

谁的？

封口的绳子猛地松开。一张大红色的信封瞬间弹了出来。恍惚间，有股极浓烈的幽香极快地萦绕在四周，信封缓缓舒展，就见彩金描绘的囍字纹在阳光下散出辉光点点，正托着纸上几行小字：

欣逢吉庆，敬约八方宾客玉趾，特备桃觞一壶，粗馔一盒，礼候新旧亲朋。三星在户，祥徵凤卜之期，二姓联姻，喜缔鸳盟之好……

斯文有力的瘦金体娓娓道来，却在末尾陡转之下，像是好饭上落了只苍蝇似的，用极笨重粗狂的笔触涂着四个大字——望柳山，喜。

竟是一封婚帖……亦或者说，又是一封婚帖。

昆祢忍不住回头和韦灵菳对视了一眼，从彼此的眼神中看见了一模一样的诧异。

……

明末《道听撰异》中有这么一个小故事。说北宋乾德年间，在充州长葛曾有个姓王的寡妇，因不堪婆家凶悍，只身带着两个儿女在外，靠赁铺做炊饼为生。一日暴雨，王寡妇独自在屋里做活，忽一抬头，却看见门外树下站了个十七八岁少女。茕茕孑立，衣衫褴褛。

偶生怜悯，隔着窗，她招呼人进门来避雨。少女欣然应允，再三感谢。攀谈间王寡妇得知她原来姓喜，是峨眉山人，返乡途中凑巧经过这里。又见这姑娘生的单薄细长，料想胃口不大，便去灶上热了些炊饼酒饭来替她驱寒。

喜姑娘亦是不客气，一口气足吃了一整屉的饼，连井水也干了两碗，只有那就却是吃了一口就撇过脸去，连连摇头。

“大娘，要说你这饼确实是不错，面也劲道，味儿也足够，用来当个糊口的营生是可以，可要是想发财，那是绝对不能。

“你这店开在官道口，要赁下来每月至少要二百文吧？炭火米面又要五六百文，一个炊饼六文，茶水两文，小菜五到十文，这么一算哪怕你再干五十年，也就五六十两的利润。六十两，在城里房子都不到半间，够了儿子娶媳妇就不够女儿嫁妆，何况到时候你也老了。

“倒不如这样。我有一门新学的手艺，能酿稀世美酒，一坛可值十金，只缺买料的本钱，而你有些傍身的存款，正缺有本事的人。如今我就且住下，替你做三年的酒，也算是还了你这一饭的恩情。”

说罢也不管别人怎么想，她径直推开后门，竟然真的在柴房住了下来。

王寡妇将信将疑，却还是照她的吩咐，每日取了清水酒曲放在柴房前的大缸里，直到五天后……

张道德屏息等了许久，终于忍不住推了推他的胳膊：“五天后，到底怎么样了？”

韦灵菳不答，嘴角噙着丝丝笑意，闭目仰躺着，张开了嘴：“啊……”

张道德只得低头，在满舱栗子壳里找了许久，愤愤大喊：“小祢哥！”

他话音未落，那人哭笑不得，弹了一下他的额头：“又告状，又告状！你也学坏了。”

他懒洋洋地向外一指，道，“这还有什么好说的？谜底不就在谜面上。喏，你听。”

竹篙点过如镜的湖面，宛如手指刺破青纱窗，雪白的指纹一圈圈荡漾开，碰撞到莲蓬的长杆，抖下一片露珠的粉霜。尖利的船头飞快驶过，剪裁开水面，又被船尾的煤油灯摇晃着，染成一片金黄的褶裙。