原还担心圣上怪罪皇后娘娘的玛瑙眼神一亮，连忙称是，真要去端水。

这冬日里一盆冷水浇在脸上，颜面尽失不说，怕是要在脸上生冻疮不可，于是魏贵妃恰就在此时“悠悠转醒”，泪眼婆娑地望向谢谦：“皇上怎么来了……臣妾……”

“还未用水就醒了，贵妃莫非是装晕欺瞒本宫，想逃脱刑罚吗？”陆棠抢白道。

“皇后说的是，既然贵妃魏氏对皇后不敬，欺瞒皇后，便小惩大诫，罚三月月俸，回去闭门思过吧。”谢谦煞有其事地点头应和。

未待魏贵妃演上一出陆棠仗势欺人，她受尽委屈的戏码，帝后二人便一唱一和定了她的罪过。

竟是完全偏向陆棠！

魏贵妃不甘心，楚楚可怜地滴下泪来：“陛下……臣妾虽有过失，但陛下连事情缘由都不问吗？臣妾不过说了句实话——”

“朕并不想知道你说了些什么。朕只知道后宫众人都应尊敬皇后，皇后也有资格处罚后宫的任何人。朕信任她。”

谢谦一字一句地说着，帝王的威严使众人低头听命。在他身后的陆棠亦震惊于他的坚定与信任，登时暖意遍布全身，只觉她为个自己做出的梦迁怒这样好的谢谦，实在是好没道理。

待闹剧散去，陆棠如现实中一般，亲密地挽住了谢谦的胳膊，她已确定梦中的谢谦与爱她的丈夫谢谦一般无二。

但谢谦倒有些惊讶，抬起另一边的手，揉了揉陆棠的发顶，轻声问道：“怎的突然撒起娇来了？可是有什么想要的？”

“就不能是被圣上的话打动了？”

“本就是实话而已。你是朕唯一的妻子，朕不护着你要去护谁？”谢谦失笑，“不说的话，让朕猜猜……泰山大人马上要过五十大寿了，可是想回家省亲？”

陆棠双眼一亮，真是瞌睡来了有人递枕头！她正想见一见梦中的父亲，谢谦竟就猜中她所想。

“可以吗？”

“自然，到时梓潼也替朕恭贺一番。”

陆棠欣喜地送走谢谦，立刻准备起给父亲的寿礼，虽是在梦中过寿，却也能稍稍弥补她“子欲养而亲不待”的遗憾。

那头谢谦刚出了坤宁宫的宫门，脸上的笑意便浅淡许多。

“可打听清了？”

“禀陛下，是贵妃挑衅在先，在说了一句陆尚书好威风、只手遮天的话后，皇后娘娘便怒了。”小太监躬身道，眼神偷瞧着圣上的脸色愈发冷然，小心揣摩着圣心道：“不过贵妃娘娘倒也未说错，陆尚书近来的威风确实是——”

“魏氏活该。”谢谦冷哼道，“不过，陆家那头……朕有桩事要你去办。”

五日后，尚书陆和安五十大寿，中宫回府省亲祝寿，陆家大摆筵席，府中宴请众官员贵戚，亦置流水席于街坊之间，供平民同乐。

陆棠带着皇后仪仗队，乘车招摇过市，所到之处闲杂人等回避，却依旧能听见沿街屋内百姓的议论声，无一不说陆家得蒙圣宠，过寿过得如此排场，全京城只此一家。

到了陆府，众人已恭候门前，见陆棠下车便跪倒一片，齐声称“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

陆棠忙上前扶起带头的夫妻二人，两人可不就正是她现实中父母的模样！

爸爸离世三年，几乎没有入过她的梦来，再见到熟悉的面庞，握到温暖厚实的大手，陆棠不争气地红了眼眶。

谁知边上一人哭得比她更早，此人是个剑眉星目，威武英气的爽朗青年模样，此时却落下泪来，哽咽道：“妹妹，一别数载，你怎么都瘦了……可是吃了苦头……是为兄没能护着你啊！”

“住嘴！怎么同皇后娘娘说话！”陆和安嘴上轻斥儿子，视线却一刻不离开许久没有近看的小女儿。

原来是她梦里多出的便宜哥哥陆松，因官位尚低且是武将，平日宫宴并不能参与，上回见到陆棠已是两年前得圣上开恩的事了。

而陆和安虽能在各类宫宴中遥望上座的女儿一眼，却也许久没有近看他的宝贝女儿。

这回得知陆棠能回来，阖家都激动得睡不着觉，总算盼到今日，得偿所愿。

陆棠没见过陆松，但只见他一个大男人当街为她落了泪便觉好笑，同时感动不已，感受到他作为亲人的真切关心，一时觉得亲切起来，真像家中除了父母多了一个哥哥一般。

一路跟着父母进了内室，陆棠这才脱下披风，朝着陆和安行礼祝寿。

陆和安根本不需要这些礼数，只将陆棠护在怀里左看右看，嘴里念叨着：“哎呀哎呀，我家宝儿果真瘦了呀！怎么就……是不是宫里饭菜不合胃口？今日我特地叫他们去买了你爱吃的绿杨阁的桂花糕，清风楼的荷叶鸡、北湖楼的糖醋鱼……好好补补，好好补补！”

母亲林佩月围在边上也忍不住了，拿帕子掖了掖眼角的泪花：“可算回来了，难得团圆了一回……”

陆松则是想挤上前来，都插不上话。

陆棠本为见到爸爸颇为伤感，此时被家人围作一团，被爱着的幸福充斥着全身的血液，能回到这种儿时被全家疼爱的体验，做这么个怪梦也实在值得了！

一番互相安慰亲近后，一家四口的情绪才算稳定下来。

陆棠献上她的贺礼，又传来谢谦贴身的近侍，当着宾客的面赐下圣上备的寿礼，风光的寿宴算是正式开始。