“桔梗，那孩子已经长大了，我可是一直对她照顾有加呢。”

桔梗听后微微颔首，心中感激里陶对自己女儿的悉心照顾，但内心仍有一丝忐忑。“她是否会认我这个从未见过面的母亲呢？”桔梗心中闪过一丝不安，但她知道，迟早要面对这份血脉相连的责任与爱。

她走出石洞，仿佛每一步都承载着千斤重的期待与复杂的情感。穿过树林，她终于看到了一个高挑的身影，静静地站在一棵参天大树下，眼中流露出几分好奇，几分敬畏。

那是一个样貌约摸青少年的女孩，眉眼间有着几分桔梗的影子。她穿着一身简单却整洁的和服，干练的短发随风飞扬，双手紧紧握着手中的弓箭，仿佛在汲取力量。女孩的眼中，透着一种与年龄不符的坚韧，而那双明亮的眼睛，在看到桔梗的瞬间，闪过一丝无法抑制的光彩。

“你是……桔梗大人？”女孩轻轻开口，“里陶婆婆说过你今天会回来...”她声音中透着一丝迟疑，却又带着无尽的好奇与崇拜。她的眼神，像是在试图将眼前的这个人，与那些从未谋面却无数次在里陶和他人的讲述中听闻的大巫女形象重叠在一起。

桔梗缓缓点头，心中涌起千言万语，却在见到女儿的瞬间全都化作了无声的泪水。她几乎不敢相信，眼前这个与自己血脉相连的孩子，竟然已经在不知不觉中长大了。

“凛音，”桔梗轻声呼唤着女儿的名字，声音中带着一股温柔与慈爱，“我是你的母亲。”

凛音闻言，心中顿时涌起一阵从未有过的情感。她紧紧盯着桔梗的脸庞，似乎想从中寻找与自己曾无数次在心中勾勒出的母亲形象的联系。虽然她从未真正见过桔梗，但那些在她幼年时听闻的关于桔梗的传奇故事，早已在她心中种下了深深的崇敬与仰慕。

“母亲……”凛音轻声呢喃，仿佛是在试探这份新奇的情感。她的声音微微颤抖，但眼中的光彩却愈加明亮。她放下手中的弓箭，慢慢走向桔梗，每一步都透着一种微妙的庄重与期待。

当她终于站在桔梗面前时，桔梗才惊讶地发现，她远比自己想象的高，不不，她甚至好像比印象中的犬夜叉还要高上一些，以至于桔梗必须微微仰起头看她。虽然有基因的关系在，但若没有充足的营养，凛音又怎会如此健康强壮。看到这个体现出女儿被精心抚养的小小细节，桔梗心中洋溢着感动。

凛音的眼神中充满了崇拜与喜悦。她的手轻轻颤抖着，仿佛不敢相信自己终于能够触摸到这个在心中神圣至极的存在。

桔梗微微踮起脚，温柔地将凛音揽入怀中。那一瞬间，仿佛时间都静止了。她感受到女儿的身躯因为情感的冲击而微微颤抖，感受到她的心跳与自己的心跳逐渐同步，仿佛两颗心灵在这久别的重逢中终于找到了彼此的归宿。

“我的女儿比我都还要高了”桔梗感慨万千，“对不起，凛音”她轻声说道，声音中充满了歉疚与深情，“这么多年，我没能陪伴在你身边，是母亲的错。”

凛音摇了摇头，眼中闪着泪光，但她却倔强地不肯让泪水流下，“不，母亲，您是为了保护大家，才不得不离开的。我一直为您感到骄傲。”她的声音坚定而清晰，透着一种超越年龄的成熟与理解。

桔梗听到这番话，心中感到无比的欣慰与感动。她轻轻抚摸着凛音的头发，感受到女儿那份温暖与依赖。她知道，尽管自己错过了凛音的童年，但此刻，她们的心灵已经紧紧相连，再也不会分离。

“凛音，从今以后，母亲会一直在你身边，陪你一起面对一切，好吗？”桔梗的声音坚定而温柔，仿佛是一种誓言。

凛音轻轻点了点头，依偎在桔梗的怀中，感受着这份久违的母爱。