沈怀乐被潘雄殴打的画面竟被人拍摄了下来，正阳报社首发，其他媒体紧随其后，一时舆论哗然。警方迫于多方压力，对潘雄展开调查。

沈怀乐坐在病床上愧疚地看着沈贝宁，沈贝宁只是静静地削着苹果，不发一语，好似一切都没发生过一样。他把削好的苹果递给沈怀乐，沈怀乐不接，问道：“哥，你为什么不怪我？为什么不打我，不骂我？如果你怪我，打我，骂我，我心里或许会好受一点。”

沈贝宁淡淡说：“我怪你什么呢？怪你不应该和喜欢的人在一起？还是怪你得罪权贵没有还击的能力，任人欺凌和践踏？”

沈怀乐自责，“如果我安分守己，不去得罪不该得罪的人，就不会连累你了。”

“弟弟，我是你哥哥，没有什么连不连累的。”沈贝宁爱抚他的头，“不管任何时候，任何情况，我都不会弃你于不顾。你是我在这世上唯一的亲人，如果连你都不在了，我真的就成孤零零的一个人了。”

见沈贝宁神情哀伤，沈怀乐安慰，“怎么会？你还有艳殊姐啊。”

沈贝宁垂眸，瞬时湿了眼眶。

“哥，你怎么了？”沈怀乐意识到什么，“高志隆答应帮我们，他向你提了什么要求？他要你干什么了？”

沈贝宁偏过头，不说话，沈怀乐追问：“哥，你说话啊！哥，哥……”

“你认为我们这样的人跟他们有什么谈判的筹码？”沈贝宁恍惚地说，“还不是人家想要什么就给什么。”

“他们想要什么？”沈怀乐追问，“高云清喜欢你，所以……太过分了，他们怎么可以趁人之危？”

“有什么不可以？”沈贝宁情绪激动之后又恢复平静，“别人没有义务无条件地帮我们，我们必然要为此付出代价，怨不了别人。”

“可是，可是你和艳殊姐怎么办？”沈贝宁沉默，“哥，你说话啊！哥……”

沈贝宁愣愣地说：“人生有很多无可奈何的事，我们无力改变，唯有接受。”

沈怀乐重拳捶下，自责不已。

高云清刚回来又在收拾行李。高志隆问：“云清，你这不是刚回来嘛，怎么又在收拾行李？”

“爸，我准备在德国常驻。”高云清一边收拾一边说，“反正公司也要派人过去，不如就我去，省得再找人了。”

高志隆叹气，“为了一个沈贝宁，你连爸爸都不要了吗？”

“爸，我只是在国外呆一段时间，又不是不回来了。”高云清面上几分感伤，“如果我继续呆在这里，我肯定忍不住会去找他，而他多半还是对我冷言冰语，我只能没趣地走开，我不想那么没骨气。”

高志隆气道：“你是多么心高气傲的一个人，怎么一个沈贝宁就把你的傲气全磨灭了？你就这么喜欢他，非他不可吗？”

“爸，女儿心里已经够难受的了，您就别再挖苦我了。”高云清难过地坐下，眼里湿润。

“既然非他不可，那我就认准了这个女婿。”高志隆递过来一张红色请柬，“你看看这个。”

“结婚请柬？”高云清不明情况地接过，翻开，惊地站起来，“我和沈贝宁的！爸，这是怎么回事？您快说清楚。”

高志隆坐下，缓缓说：“你出差这段时间，沈贝宁来找过我。”

高云清疑惑，“他怎么会来找你？你们互相又不认识。”

高志隆道：“他弟弟得罪了潘雄，他让我出面解决。”

“所以，你就以此要挟他和我结婚？”高云清气愤，“爸，您怎么可以这样？”

高志隆拍拍女儿的肩头，“云清，爸爸知道你清高，但这件事你必须要听爸爸的。爸爸比任何人都要了解你，所以不想让你错失所爱，抱憾终身。”

高云清道：“爸，我知道您是为了我好，但我不能那样做。这样沈贝宁会瞧不起我，我自己也会瞧不起我自己的。”

高志隆语气强硬：“请柬已经发出去了，现在后悔已经来不及了。如果你不想爸爸颜面扫地，就接受爸爸的安排。”

高云清态度坚决：“女儿不接受，请父亲把请柬收回来！”

高云清拿上外套，摔门而去。她把沈贝宁约出来，沈贝宁还是像初次见面那样礼貌客气，“高小姐。”

高云清冷笑，把请柬放到沈贝宁桌前，“我们都要结婚了，你还叫我高小姐？”

沈贝宁看一眼请柬，神色毫无波澜，淡淡叫一声：“云清。”

高云清说：“我说过你有困难，我会无条件地帮你。你去找我爸，为什么不告诉我？现在算什么，要挟你吗？”