事关故人颜面，肖瑞再没提过此事，正经危坐地和面色恢复如常的明隐商讨救灾人选。

“那个来京城报信的县官，叫钟钦文的，是元亨十六年的探花。若此次差事办得好，可调回京城为官。”

肖瑞翻了下吏部呈上来的往年考核记录，暗自咂舌。

此人能文能武，在县里风评不错，但大概率是个直性子，得罪了上官，记录上的政绩……说一句平平无奇都是抬高。

“就是不知道……”这次传信入京后还有没有命在？

明隐适时开口：“臣已经派人前去保护他和他的家人，陛下监禁恒州城主和督州的圣旨昨日也已快马送往恒州，定能保他性命无忧。”

说罢，他不知想到什么，提议道：“陛下，臣不赞成此时调钟钦文回京。”

肖瑞面上笑意微凝，没有作声。

明隐微低着头，并未注意到他的神情变化，继续说：“钟钦文此次上报灾情有功不假，可吏部政绩考核记录也未必作伪。臣认为，可再让他任恒州城主两年，以他真正的政绩服众，再考虑是否调他回京。”

“是朕考虑不周了。”肖瑞悠悠叹了口气，“希望这次可以尽力护住清江一带的百姓吧。”

“看来先帝没办的事，朕也得一并办了。”

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有恒州城主和督州革职查办三日便判抄家的震慑，下面的大小官员都卯足了力气干活，不足月余，除了那三处来不及修缮的，其他堤坝和引水渠都检修完毕，该疏散的民众也很快迁到周边安全的地方。

检修过的水利设施成功抵挡了部分洪水，周围各州纷纷开放仓廪安顿灾民。

八月初，恒州水患得到成功解决。一时间，恒州人人称颂皇帝功德。

钟钦文作为此次的救灾主管官员也声名远扬，直接擢升为新任恒州城主。

明隐在肖瑞的授意下，趁热打铁上奏严查工程贪污一事。

一语激起千层浪，朝堂上顿时哗然。

摄政王一党和一些中间派静观其变，明智的豺狼扮作俯首的犬，不动声色地搅混水，余下便是群贪婪的小喽啰和真真假假的皇党各执一词。

肖瑞端坐上首，无言地欣赏这出闹剧。

各路牛鬼蛇神穷计毕现，丑态百出。

他亦是戏中一傀儡，偏想做那牵丝的人。

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肖瑞将自己逼成一根紧绷的弦，一边压着刑部追查恒州贪污案的幕后主使，一边暗暗打压江尚书一党。

明隐和庞太傅多次进谏劝他不要操之过急，反被他以忠君之名相压。

就连魏进忠都看不下去，冒着砍头的风险劝说：“陛下，奴才斗胆想问一句，您为何急着对江尚书一党下手？”

彼时肖瑞只是轻叹了口气：“朕也累的很啊。”

这活真难干。

好想休假。

魏进忠注意到少年皇帝眼下的青黑，没再多话：“奴才只希望陛下保重龙体。”

朝堂局势波澜渐起，却并不影响平民百姓的日常生活。

中秋夜里圆月高悬，虽碍于国丧期不能燃灯走月，家家户户的窗棂也静静映着合家团圆的幸福美满。

肖瑞一如往常邀明隐进宫留宿，仿佛这些时日的激烈争执都不曾存在过。

他命人在空置的东宫里摆一桌酒菜，边赏月边等人。

明知东宫里只剩他们二人，明隐依旧规规矩矩行礼，端端正正坐好。

肖瑞自斟一杯仰头饮尽，瞥他一眼笑道：“在这儿就别板着了。”

明隐望着月亮，没说话也没动。

肖瑞也不再自讨没趣，手中的酒一杯接着一杯，不多时，半壶琼浆尽数进了他腹中。

人们常说“一醉解千愁”，他也不是没醉过，可等酒醒了，该愁的依旧要愁。

抓贪官的进展还算顺利，他似乎并没有什么非醉一场不可的理由。

管他呢。

明日休沐，任他痛痛快快地喝。

“不宜贪杯。”明隐终于忍不住开口劝阻。

肖瑞得意一笑：“你输了，罚三杯！”

不等明隐反应过来，他便往自己杯中倒酒，又是两杯下肚。

被拦住第三杯酒还放下豪言壮语：“今夜我要把你喝趴下！”

明隐无法，一手搀住晃晃悠悠站上椅子的酒疯子，一手扶着怼到唇边还洒了他一身的半杯酒一饮而尽。

“哈哈哈……”肖瑞被夺过酒杯也不恼，搭着他的肩，弯腰凑近去闻他衣襟上的酒香。

“醉了就进屋休息吧。”明隐低声哄道。

肖瑞觉得自己强大得可怕，直起身来大手一挥，恩准道：“行吧，你先去休息吧。”