太后寿辰的正日临近，宫中的气氛愈发紧张忙碌。各方势力明争暗斗，都想在寿宴上博得头彩，或是打压对手。

沈砚却异常安静。她深知，在这种场合，越是引人注目，越容易成为靶子。她本打算继续藏拙，直到一条秘密渠道传来的消息，打乱了她的计划。

消息是忠伯费尽心力传来的，只有简短一句：【寿宴助兴舞姬中，混有异动，目标疑似太后或陛下。疑与当年构陷手法类同。】

苏昭昭的血瞬间冷了！ 同样的手法？难道他们还想再来一次“惊变”，栽赃给某个不相干的人？或是要针对如今已逐渐倾向彻查旧案的太后？

绝不能让他们得逞！

但如何阻止？她无法公开身份，更没有证据直接指认。贸然行动，只会把自己搭进去。

寿宴前夜，沈砚在值房内独自踱步，目光落在桌案上一个精致的小香炉上。这是她平日用来提神或掩盖身上药味的。里面燃着的，是普通的苏合香。

忽然，她眼神一凝。一个极其大胆，甚至堪称狂妄的计划，在她脑中迅速成形。

她迅速回到府中密室，取出母亲留下的毒经和一堆瓶瓶罐罐。她需要制作一种特殊的香。一种无色无味，极难察觉，但能与另一种更常见的香料——比如宫中常用的龙涎香——混合后，产生剧烈致幻效果的迷香。

她将其命名为“蝶梦”。中此香者，会陷入短暂癫狂，产生恐怖幻觉，口吐真言，事后却记忆模糊，如同做了一场噩梦。

制作过程极其复杂危险，稍有不慎，自己便会先中招。沈砚全神贯注，指尖稳定如磐石，将各种药材精确配比、研磨、混合……汗水浸湿了她的鬓角。

天亮时分，香终于制成，被小心地封存在一个薄如蝉翼的陶瓷小球内。

太后寿宴，设在太和殿。百官朝贺，歌舞升平，极尽奢华。沈砚作为户部侍郎，位置居中靠后。她低眉顺眼，尽量减少存在感。目光却不时扫过殿中侍奉的宫女太监，以及那些准备表演的舞姬乐队。

萧承煜坐在离御座不远的地方，面色比平日更苍白些，偶尔低声咳嗽，仿佛不胜殿内喧嚣。秦岳则红光满面，与周围官员谈笑风生。

宴至高潮，一队身着彩衣、面覆轻纱的舞姬翩然入场，随着乐声翩翩起舞。水袖翻飞，身姿曼妙。沈砚的心提了起来——就是现在！

她借着举杯饮酒的宽大袖口遮掩，指尖微弹，那颗小小的香丸无声无息地滚落到前方不远处一个鎏金兽首香炉旁。香炉里正袅袅燃着名贵的龙涎香。

陶瓷遇热，悄然破裂。内部的“蝶梦”迅速挥发，与龙涎香的香气融合，化作无形无味的迷烟，缓缓弥散开来……

乐声越发激昂，舞姬们的旋转越来越快。突然，领舞的那个舞姬动作猛地一僵！紧接着，她发出一声凄厉无比的尖叫，猛地扯下面纱，露出了一张因极度恐惧而扭曲的脸！

“鬼！有鬼啊！！”她指着御座方向，涕泪横流，语无伦次地嘶喊，“别过来！别找我索命！不是我干的！是秦大人！是秦岳秦大人让我把那些书信放进将军府书房的！他说事成之后给我千金！饶了我吧！苏将军饶命啊——！！”

满殿死寂！ 乐声戛然而止。所有歌舞瞬间停顿。百官目瞪口呆，御座上的皇帝和太后脸色骤变！

“哐当！”秦岳手中的金杯跌落在地，他猛地站起，脸色煞白如鬼，指着那舞姬怒吼：“胡言乱语！护驾！快把这疯妇拖下去！”

然而，那舞姬已然彻底癫狂，力大无穷，挣脱了上前阻拦的太监，继续哭嚎着爆出更多骇人听闻的细节：“……还有军械！那批劣质军械也是经手调换的……就在鹰嘴崖……呜呜呜……血，好多血……”

整个太和殿乱作一团！

沈砚垂首站在原地，仿佛也被这突如其来的变故惊呆了，袖中的手指却紧紧攥起，指尖冰凉。成功了！

在一片混乱中，她感受到一道锐利如箭的目光，穿透喧嚣，牢牢钉在她身上。她不用抬头也知道，来自那个方向——萧承煜。