那次聚会依旧以荒唐而结束，那个人也依旧举止荒唐。

萧敬暄自从知晓鹰笛另有用处，再不令其轻易离身。但此时他思索的不是那支笛子召唤的巨雕，而是与之相关的何清矅。

何清曜与他曾结识的任何一个人都不同。仿若无色的水晶珠子在阳光底下折射出各种光彩，他的个性也这样复杂多变。何时是戏谑，何时是认真，总令自己捉摸不透。

萧敬暄不由看了看正与手下低声交谈的何清曜，思绪依旧杂乱如遍地滚动的珍珠。

黄沙大漠风卷尘扬，单一色彩里渗入一抹夕阳的血红，多了些许凄凉的况味。萧敬暄立于沙丘之顶举目远眺，仍不见人迹。

刑肃运送的辎重不便白昼起行，多是趁夜绕道赶路，算算今日应该至此，不知为何反是自己先到。

近来他心中颇为烦躁，浩气盟自破关那回后屡屡侵扰飞沙关原本地界，甚至夺了好几处要地。而得知唐军败于安军的消息后，胸臆中的怨怒更是一重添一重。现下刑肃带回的东西全是要紧物资，万万不可再有失，他决定亲自来迎。

何清曜议事毕，只在后方无声捻着刀柄，凝视萧敬暄的背影不移。他原本一并在外忙碌，得遇萧敬暄实属偶然，虽然青木坛主与之同行，何清曜却仍是不放心。

但为何不放心，他又道不清原委，似是预感未来会出现不少意外般。

萧敬暄对何清曜的目光暂无所觉，他的脑海里始终盘旋着某些念想。

考虑战事吃紧，出关所携人马不多，唯是些从昆仑便跟随自己的亲信近卫，少归少，然个个是以一敌百的高手。之前青木坛主道南戈壁有变借调过半，萧敬暄起初坦然答允，而今越思量越不对劲。

且辎重队伍不见踪迹，然而刑肃审慎稳重，断不会轻易延误归期，附近又是长牙帮地盘，更不可能发生意外。萧敬暄一瞥青木坛主，暗忖一路心事繁重，竟忽略了异样。

沙砾余温依旧烫手，何清曜无聊中俯身攥起一把沙子，不出声地瞧着萧敬暄靠近青木坛主。

“莫至坛主，天色已晚，风势不小，何不吩咐兄弟们尽早扎营？”

莫至瘦长面容上露出和善的笑意：“刑兄弟算算也快到了，所以不敢轻易歇着。不过您要是乏了，这里已经安设一顶帐篷，请先入帐休息。”

萧敬暄没有任何异议：“费心。”

他好似无意地环视周遭，跟随来的刹禁卫已只得六七个：“怎不见其余的人呢？”

莫至仍微笑：“怕有闪失，就让他们与我手下一道去前方探一探。”

看萧敬暄不说话，莫至拱手：“方才副督军正思索要事，因而未事先通传。”

萧敬暄注视他片刻，唇畔浮出一抹淡淡笑意：“你做的很好。”

何清曜缓缓直起身，他感到微妙的气氛在四周弥漫开。

莫至吩咐手下将萧敬暄引入那顶孤零零矗立的帐篷，旋即快步走向他。何清曜正要开口，莫至半笑不笑：“晨间刚得督军密令，何掌令且听一听。”

何清曜大惊：“什么密令？我怎么一点风声……”

话语未尽，喊杀声震天而响，来处竟是萧敬暄步入的帐篷中。何清曜遽然变色，拔刀正要冲去，莫至将他手臂紧紧抓住，厉声道：“何掌令，姓萧的是叛徒！督军吩咐就地砍了他的脑袋复命！”

何清曜扭头暴喝：“你胡说什么？！”

莫至迅速袖出一枚令牌，青铜质地，镌刻火焰云纹，何清曜不由怔住——这的确是飞沙关督军阿咄育所持的密令。

莫至急切道：“最近出的乱子，都是他这内奸私通浩气盟暗地搞的鬼……”

何清曜猛地甩开莫至，脚尖一点，半空划出浮金掠影。足底刚刚落到柔软沙粒，横斜飞来一道朱红银白的身影，恰恰落在距他十步之外的平地上。

是萧敬暄，他看起来与之前一般模样。斜持火龙沥泉枪，银甲若雪，红袍如火，无一不修美整洁，不见一丝凌乱之相。

沙地一声微响，灿烁无瑕的黄金枪刃迅速滑过一丝朱色，并迅速坠落于地。何清曜盯着落地的鲜血须臾，再望向萧敬暄的双眸。

依然如同平静无波的深潭，但面对现今的状况，却平静得有一丝诡异。

帐篷倾倒一半，边上倒卧了十余人，仍旧维持着手握刀兵的姿态，其中有萧敬暄护卫，亦有莫至手下。何清曜留意到莫至一方的尸首多是咽喉豁开硕大血洞，有一两名尚未即刻死去的，窒息中肢体不停地痉挛抽搐，碎裂喉管发出瘆人的破音。

萧敬暄目光如初平淡，却在这恐怖的声响中唇角轻轻一勾。

他只将地上状如渔网的事物挑起半寸高，交错的绳索上密布闪烁幽蓝光芒的刀刃，明显淬过毒。

“呵……”

萧敬暄笑出一声，慢条斯理地说：“好一个待客之道。”

莫至赶了过来，见一地尸骸，自家先惊了一回，因而不敢过于靠近萧敬暄，只遥遥与手下将其团团围住。天光映在刀尖、枪尖，入目一片冷森森。

莫至哼道：“你已经不再是飞沙关的副督军了，老子当然不用客气。”

萧敬暄似笑非笑睨他一眼：“我可未曾听闻这消息。”

说罢，他直视何清曜双目，一字接一字问：“对吗？何掌令。”

何清曜也是满心困惑难解，蹙眉正要答话，莫至抢着说：“这是阿咄育督军之命。”