“然其残部盘踞伊犁河谷，威胁汉王河西，亦为哈萨克之心腹大患。”

“汉王愿与大汗结盟，东西夹击，灭此朝食。”

“事成之后，伊犁河谷以西，尽归哈萨克。”

“汉王只取商路之利，绝无领土野心。”

“且愿以火器、盐铁、茶布与大汗贸易。”

头克汗的呼吸粗重了几分。

准噶尔是世仇。

汉王军的强大，他早有耳闻。

结盟的条件，对他诱惑巨大。

他沉吟了许久，帐内只有牛油灯燃烧的噼啪声。

“好。”

头克汗终于开口。

“本汗愿与汉王结盟，共击准噶尔。”

“然汉王需先提供‘五雷神机’五百支，弹药十万发，以示诚意。”

“可。”

使者回答得干脆利落。

“首批火器，十日内送达。”

“望大汗早做准备。”

金帐汗庭。

策妄阿拉布坦的面色在摇曳的灯火下变幻不定。

他看着燕九呈上的图纸副本，上面绘制着“五雷神机”的精密结构。

旁边的清单上，盐五万石、茶一万斤、精铁十万斤的字样，每一个都沉甸甸的。

汉军的火器，他垂涎。

汉军的财富，他渴望。

但汉军的“铁甲车”与扩张的势头，让他恐惧。

彻底得罪清廷的后果，他同样不敢承受。

“燕大人。”

策妄阿拉布坦缓缓开口。

“结盟兹事体大，容本汗再思量几日。”

他没有直接拒绝，而是选择了一条折中的路。

“然汉王所求，封锁清廷西去之路，断绝其与罗刹联络，本汗可先行应允。”

“并开放边境，允汉商通行。”

燕九面具下的脸庞没有任何表情。

“大汗明智。”

“汉王静候佳音。”

他明白，策妄阿拉布坦在等待，在观望。

只要他暂时不倒向清廷，对自己而言，就是胜利。

黑水城，中枢帅帐。

巨大的西域舆图铺满了整张长桌，延伸到地面。

李信、陈武、李铁牛、贺连山、燕九、王希等人围图而立。