第21章 官秘(1) 桂妓

清道光三十年，十二月初十。洪杨聚众起兵，八桂大乱。

越明年，成都府望江楼，有妓自桂林来。妓年约十六七，色艺双绝，一时名动西川。

清明节将至，黄田坝大绅粮邓洪川，呼朋唤友泛游锦江。船至望江楼，天色将暮。忽闻琵琶声，从茂林修竹间传来：“万里桥边女校书，枇杷花里闭门居。扫眉才子知多少，管领春风总不如。”

琵琶声清脆悦耳，如珠落玉盘。

邓洪川乃嘉庆举人，颇识音律，知此阕为唐人王建所作，名为《寄蜀中薛涛校书》。心中不由暗忖，此为烟花红尘地，何来这般高古雅洁之音？遂起了好奇心，嘱众人不必等他，独自上得岸来，寻琵琶声而去。

初及园内，轻风徐徐吹来，竹枝疏疏漏月影。修竹夹一条狭窄花径，曲折蜿蜒，甚清幽。

邓洪川沿小径行约百步，觅音至一小轩处。小轩窗明阶净，甚欢喜。隔花窗向里一望，室内坐一妙龄女子，葱指纤纤，正抱着一柄琵琶，倾情而歌。

琵琶女子年约二八，黑纱披肩触地。轩外，溶溶月色盈阶。临窗处，一株白玉兰开得正艳。

邓洪川惊为天人，坊间言之“桂妓”乎？果如是，当昵之。

老鸨会意，连连摆手，直把脑袋摇成了巴浪鼓。告知曰，此女虽沦落为妓，然非一般俗物，等闲之辈休想得识其颜。

邓洪川闻言，嗤之以鼻，意老鸨嫌他没银子。抖抖地掏出一个金元宝，许之愿：“但得一亲芳泽，此物便归妈妈。”

老鸨不为所动，正色曰：“此女果真不比他人，官人之金老身哪敢要？官人请自便。”

邓洪川讨个没趣，向老鸨另索“小春桃”陪自己，饮饮花酒，调调情。

酒为剑南春，乃蜀中佳酿。然邓洪川无意酒之佳否，饮之寡味。

小春桃见客人心不在焉，半开玩笑半认真地说道：“大官人果真要那位桂妓，为何不早来几日？”

邓洪川不知小春桃何故有此一说，听她话中有话，假意搂之入怀，柔声说道：“乖乖，将你所知告我，待会儿定有你的好处！”

小春桃忸怩不肯说，直要邓洪川兑了现才肯告诉他。

邓洪川摸出一个银元宝，放在小春桃手里，顺便摸了摸她扭来扭去的屁股。

小春桃媚眼如花，告之曰：“上月初，郫县大绅粮梁松游玩望江楼，偶遇桂妓，一见倾心。二人一个风流倜傥一个温柔多情，连日出双入对，吟诗作画琴瑟相和，现早已两情相悦了。听妈妈说，只等桂妓赎了身，便可洞房花烛，百年好合。”

邓洪川闻之，心甚惋惜。刹那间，连喝花酒那一点点兴趣也没有了。然其并不完全相信小春桃所说，决意留宿望江楼，一探就里。

翌日午后，梁松果真前来相会。

邓洪川从门缝里向外张望，见梁松年约二十许，身着一袭府绸长衫，果然风流倜傥。

桂妓一眼看见梁松，快乐得像只小喜鹊，蹦蹦跳跳地开了门。二人相拥入内，紧闭房门不出。

邓洪川若有所失，心底陡然升起一股莫名恼怒。呆立良久，百般无聊地离去。

五月初十，麦初黄。

午后，郫县知县李中桥纳凉后庭中。

忽接川督刘大谟密函一封，忙开启观看。

信函措辞甚急，所叙之事骇人听闻：“贵县绅粮梁松等五人，勾结长毛逆党，阴谋作乱蜀中，业已侦获，证据确凿。令速捕归案，秘密正法无误！”

李中桥见信函言之凿凿，大为惊异。五士俱为郫邑人，内有秀才二人贡生三人，皆清白之辈。至于勾结粤匪谋逆事，何曾听说过？

事关重大，李中桥哪敢怠慢？反复甄别密函，确信印鉴乃川督刘大谟官印无疑。当遣管家莫仁德至巡捕房，传黄捕头火速来府上，说有要事相商。

申时，黄捕头奉命前来报到。

李中桥示意管家和下人们全部出去，独留黄捕头于密室。亲自将门关上后，满脸沉重地将密件示之。

黄捕头接过密函，仔细地看起来。突拍案道：“大人，函件有诈！”

李中桥闻言吃了一惊，不解地问：“怎知函件有诈？难道川督刘大人印鉴假的不成？”