第56章 暴风雨 我现在就要写到我平生的一件大事了；
这件事是那么令人难忘，那么惊心动魄，跟本书前面所说的一切，那么密切相关，紧紧联系。因此，打从我叙述开始起，我就见它像平原上的一座高塔，随着叙述的进展，显得愈来愈大，甚至在我童年时的许多事情上，都投入了它预兆的阴影。
移居海外的人搭乘的船的行期，很快临近了，可是我始终没见到艾米莉。因此，我在上床之前，就在房间里坐下来给她写了一封信。我告诉她，我曾见过汉姆，他要求我把他的话转告给她（这些话我已在本书别的地方写过了）。信中我只是原原本本地转达了他的话。
第二天，佩格蒂先生来了。
“大卫少爷，”我们握过手后，他说，“我把你的信给了艾米莉了。先生，她写了这封信，求我先请你看看，要是你认为没有什么妨害，就劳驾你代为转交一下。”
我打开信，照读如下你的口信已经传到。哦，为了感谢你对我的那份好意和超凡的仁慈，我能写些什么呢我已把你的话牢记在心里，把它们保留到我死的那一天。你的话是尖利的芒刺，但也是非常的安慰。我已经为这些话祈祷过了，哦，我为这已经祈祷了不知多少回了。当我知道了你的为人，舅舅的为人之后，我也就能想象出上帝一定是什么样子了，也就可以向他呼求了。
永别了。哦，我亲爱的，我的朋友，今生今世永别了。等到来生来世，要是我能得到宽恕，也许会转生为一个孩子，再来到你的跟前。对你感激不尽，为你祝福不尽。别了，永别了。
这就是那封信，满纸泪痕斑斑。
“我想，”我说，“我最好还是再去一趟亚茅斯。把她的亲笔信交到他手里，而且在跟艾米莉告别时，你也能告诉她，说他已经收到她的信了，这对他们两个人都是好事。”傍晚，我就乘车出发了，重又踏上了我在多次沉浮中走过的路。
夜色渐深，乌云密合，黑压压地布满整个天空，这时四周漆黑一团，风刮得愈来愈猛。到后来我们的马几乎都不能迎风前进了。破晓时分，风势更猛了。我们奋力向前，由于愈来愈接近大海，从海上往岸上刮来暴风，风势越来越可怕。早在我们看到大海以前，海水的飞沫就已经刮到我们的唇边，咸雨也已经淋到我们的身上。我们终于来到了镇上。我在以前住过的那家客栈安顿下来后，便沿着背阴的小路和偏僻的胡同，来到汉姆干活的船厂。厂里人说，他到洛斯托夫特去了，因为那儿有些船急需修理，得需要他那样的技术才能胜任；
不过明天早上他就能按时回来。
我回到客栈，吃了点东西，由于太疲倦了，就上了床，接着便坠入——如同从高塔上坠下悬崖——深沉的梦乡。醒过来时，天色已经大亮——八九点钟了；暴风雨仍在怒吼。有人在敲我的门，边敲边叫。
“什么事？”我大声问道。
“有只船出事了，就在附近！”
唉呀，我的天啊，我看到了那条船，就在我们前面不远处有四个人跟破船一起从海里冒了上来，他们都紧紧抓住尚未折断的那根桅杆上的绳索。最上面的是一个十分活跃的留长鬈发的人。就在这时，我发现沙滩的人群中有了新的骚动，看见人们往两旁分开，汉姆拨开众人，来到前面，准备下水救人。
我朝他奔去用双臂搂住他，把他往回拖，央求刚才跟我说话的那些人，不要听他的，不要存心让人去送命，不要让他离开沙滩岸上又发出一片喊叫。我们朝破船望去，只见那片残忍的破帆布，一阵阵猛烈地拍打着，把两个人中的下面那个，打进海里去了，接着又在唯一留在桅杆上的那个活跃人物周围，得意扬扬地飞舞拍打着。
即使在我这个毫无经验的人眼里，也能看出，失事的船正在破裂之中，我看到它正在拦腰裂成两段，桅杆上那个唯一剩存的人的生命，已经处于一发千钧。但他仍紧抱住桅杆不放。他头戴一顶式样特别的红色便帽——不像水手的那样，而有较鲜艳的颜色。我们大家都看到他挥动着那顶帽子。当时，我看到了他这个动作，觉得自己简直快要疯了，因为这一动作使我回想起一个一度是我的亲密朋友的人。
汉姆独自站在那儿，注视着大海，身后是屏声敛气的寂静，眼前是暴风巨浪的怒吼；
待到一个巨大的回头浪退去时，他朝身后拉住拴在他身上的绳索的那几个人瞥了一眼，便跟在那个回头浪后面，一头扎进大海，立即便跟凶浪搏斗起来，一会儿抛上浪尖，一会儿沉入浪谷，一会儿又埋进浪沫中间，最后还是被冲回到岸边。人们急忙把他拖到岸上。
他已受了伤，可他又像刚才那样，一头扎进了海里。后来，他终于靠近破船了，近到他只要再使劲划一下，就能抓住破船了——可是就在这时，一个像高大的山坡似的绿色巨浪，从船的外侧，朝海岸的方向卷了过来，汉姆仿佛猛地一跃，跳进了巨浪之中，而那条船也不见了当我奔向人们把他拖回来的地点时，只看到海里有一些碎片在打着旋涡，好像打碎的只不过是只木桶。人人脸上都露出一片惊慌之色。他们正好把他拖到我的脚边——他已毫无知觉——死了。人们把他抬到最近的一座房子里。就在这时，有个我跟艾米莉孩时就认识的渔夫，来到门口，低声叫着我的名字。
“先生，”他说，他那饱经风霜的脸上挂着泪水，脸色煞白，嘴唇在颤抖，“你可以去那边一下吗？”
他把我领到海边。就在艾米莉和我，两个小孩，找贝壳的地方——就在昨晚刮倒的那条旧船的一些碎片被风吹得四散的地方——就在他伤害了的那家人家的废墟上——我看见他头枕胳臂躺在那儿，就像我在学校里经常看到的他躺着时的那种样子。