“你长大了，艾伦。”

凝视着艾伦那张年轻却充满锐气的脸，老人带着一丝伤感感慨道。

“艾连若是泉下有知，也会为你感到自豪。”

因为想到‘死去’的艾连，老人的神思一时恍惚了几分，也就没有注意到本来平静地坐在那里的绿瞳少年突然用力一抿的唇角和陡然拽紧膝盖上裤子的右手。

反而是一直静静站在旁边的埃尔文瞳孔微微一缩，显然捕捉到了艾伦突然失态的一瞬间。

只是单纯地因为提到了兄长而感到伤心吗？

定定地注视着艾伦的一举一动，埃尔文暗自思索。

但从艾伦的表情看起来并没有这么简单……那么，艾伦到底对他们隐瞒了什么？艾连真的如他们所想，已经死在那场爆炸中了吗？或者其实另有隐情？

就在埃尔文在这边沉思的时候，那边的老人已经结束了和艾伦的对话，告了声别就直接转身走出房间。

埃尔文跟着一起来本来有话要说，但是现在他想了想，却没有开口说话，而是转身打算跟在老贵族身后一起离开。

可是他才刚走到门口，就被艾伦开口叫住。

他站在门口回过头来，金棕色的短发一如既往整整齐齐地梳理在额头上，房间里的灯火照在他端正的脸上，让他的神色越发显得沉稳而从容。

已经换完了绷带，法奇拉抱着药箱去了侧房。

现在房间里，只剩下站在门口的埃尔文，还有从圆凳上站起来此刻正将刚刚脱下的白色衬衫重新穿在身上的艾伦。

高大的调查兵团统帅者安静地站在门口，身姿挺拔，神态彬彬有礼，就如同很久以前他站在那个一手将他提拔上调查兵团团长位置的长老面前的模样。

面对着这个曾经是他下属下面一个地位低微的勤务兵而现在地位陡然在他之上的少年，他对其一直保持着对待上位者的态度，而丝毫不骄不躁，从容神态更不见一丝不忿和压抑。

但是那并非是投机者媚上欺下的态度，而是一种自然而然的态度。

看似礼貌，却丝毫不损自我的尊严，更别有一分气魄的沉稳和气度。

“埃尔文团长。”

正在扣着胸口纽扣的手指停下动作，艾伦抬起头向站在门口的男人看去。

“我不知道你想要做什么。”

他说，他的目光明亮到了极点，从天窗落进他瞳孔深处的阳光像是在他眼底点燃了碧色的火焰。

那让少年还带着几分稚气的脸在盯着埃尔文的这一刻渗出一股令人无法忽视的锐气，他的目光灼热，甚至可以说是，隐隐给人一种压迫力。

“我也有我想做的事情。”

他说，神色冷静到了极点，透出几分冷意。

“你可以打着你希望我一直拥有的那个名号，也可以继续利用我。”

阳光穿透空气落在房间的地面，隐隐可以看见些微的灰尘漂浮在阳光之中。

可是少年透过阳光笔直地射向埃尔文的目光却是像极了一柄锋利得沾染不上丝毫尘埃的雪白利刃。

他的目光犀利中带着几分狠意，像是要斩断眼前挡住他去路的一切——

“可是作为代价，埃尔文.史密斯，你必须将你自己交给我。”

他说，

“我要用你的力量，去做我想做的一切！”

长时间的沉默，房间安静得像是空气凝固在这一瞬，只能听见躺在床上的黑发少年浅浅的呼吸声。

金棕色短发的调查兵团统帅者与绿瞳的年轻少年对视良久，窗外落进来的树枝的影子在埃尔文的脸上晃动了一下，隐隐地让人看不清男子眼底的颜色。

许久之后，埃尔文微微低头，低下和艾伦对视的目光。

他的右手抬起来，握紧成拳轻轻地按在自己的左胸心口。

【你可以利用我，作为代价，你要将你的力量交给我使用。】

所以，这是交换。

——等价交换——

——协议达成——

埃尔文转身走出房间，只是他在一脚踏出门槛之后突然又停了下来。

“出击的军队已完成任务，现在在返程的路上，大概将于明日或者后日到达这里。”

站在门口的调查兵团统帅者如此说，面色沉稳看不出丝毫表情。

“到时候我会让利威尔过来，向你汇报这次的战斗情况。”

在埃尔文转身离开的时候就低头继续扣胸口纽扣的艾伦手突兀地微微一顿，然后，继续扣下去。

“不用。”

他低着头回答，浅黑色的发丝散落在他微微垂下的眼睫毛上。

“利威尔兵士长直接向作为他直属上司的你汇报，然后你来我这里。”

艾伦说，神色冷漠，他的手指将衣摆上最后一颗扣子用力地塞进扣口。

“越级汇报军情违反军规，埃尔文团长。”