然而，这乱世之中的平静，终是短暂如昙花一现。

这天黄昏，一骑快马带着滚滚烟尘，如利箭般冲破暮色，直上黑风寨的山道。

马蹄声急如骤雨，敲碎了山间的宁静。

来人正是林家堡的心腹家将陈真，他浑身风尘仆仆，甲胄上还带着已然发黑、却未干透的血迹，脸上尽是疲惫与焦灼。

他带来的，是林铭的亲笔书信。

魏豹屏退左右，在聚义厅中展信读来。信上字迹仓促而沉重，扑面一股危机感：

“魏兄安好，北地大军阀吴大帅，为筹措巨额军饷，纵兵劫掠地方。我林家堡富甲一方，首当其冲。今其借口林某‘私通匪类’、‘抗缴军饷’，欲行吞并剿杀之事。林家军虽众，但难抗虎狼之师，危在旦夕。林铭恳请魏兄，念在往日情分，借宝地一用，安置林家堡幼小妇孺，及部分紧要军备物资。存亡之际，叩首以盼！”

魏豹读罢，双目赤红，一掌拍在面前厚重的木案上，震得茶碗乱跳，虎目圆睁，怒喝道：

“吴大帅欺人太甚！什么狗屁军阀，分明是披着官皮的土匪！林东家于我恩重如山，我黑风寨岂能坐视！”

他当即唤来副手，厉声下令：

“即刻点齐寨中所有能战之兵，备足粮草箭矢！再腾出后寨所有空房，准备接纳林家堡的亲眷！”

言罢，他一把抓起靠在墙角的九环大刀，对陈真道：“陈兄弟，你辛苦了，但在寨中稍歇，我便随你一同回林家堡！倒要看看，那吴大帅的兵，是不是三头六臂！”

陈真闻言，这铁打的汉子眼眶也不禁一热，重重抱拳：“魏寨主高义！”

……

林家堡内，气氛凝重如铁。

堡墙之上，乡兵们紧握兵刃，望着远方隐约可见的敌军炊烟，面色紧张。

书房内，林铭正对着地图沉思，眉宇间锁着深深的忧虑。

当他听到脚步声，抬头看见魏豹那雄壮的身影与陈真一同踏入时，先是一愣，随即猛地站起身，一个箭步上前紧紧握住魏豹的手，声音竟有些哽咽：“魏兄！你……你竟然亲自来了！”

他原以为魏豹能接纳妇孺已是天大的情分，万万没想到，这位绿林豪杰竟会亲身赴险。

魏豹反手用力握住林铭的手，沉声道：“林东家的事，就是我魏豹的事！你我兄弟，还说这些客套话？快说说，眼下情形如何？”

林铭深吸一口气，强压下心中翻涌的情绪，引魏豹到地图前，手指点向林家堡周边：

“敌军三千人马，已至三十里外的望乡镇，其先锋斥候已与我部发生几次小规模接触。他们装备精良，多是老兵，不可小觑。我林家堡能战之兵，加上乡勇，不过一千余人，硬拼无疑是以卵击石。”

他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“我已决定，放弃固守林家堡。”

“放弃林家堡？”陈真再次失声，脸上满是不解与痛惜，

“少爷，这……这是我们的根基啊！”

“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失！”林铭引用了一句充满智慧的未来名言，语气斩钉截铁，

“我们的根基，不是这几间房子、这片土地，而是这支军队，是这些愿意跟着我们、信任我们的人！堡若破了，人死光了，要这空荡荡的根基何用？”

魏豹听得此言，眼中精光一闪，大声赞道：

“说得好！林东家看得透彻！这堡就是个死物，人才是活的！”