摧毁日记本之后，霍格沃茨迎来了一个异常平静的春天。没有石化的学生，没有墙壁上血淋淋的警告，也没有那种弥漫在空气中、令人不安的恐惧。城堡卸下了它沉重的阴霾，重新变回了那个充满奇迹与欢声笑语的魔法圣地。

学生们惊讶地发现，连费尔奇先生的猫，洛丽丝夫人，似乎都变得温顺了不少，不再像以往那样，一逮到夜游的学生就发出凄厉的告状声。

对于哈利、罗恩和赫敏来说，这种平静显得有些不真实。他们保守着那个惊心动魄的夜晚的秘密，除了他们自己，只有邓布利多教授隐晦地找哈利谈过一次话。他没有询问密室里具体发生了什么，只是用那双睿智的蓝色眼睛深深地看了哈利许久，然后告诉他，格兰芬多宝剑会回应任何一个真正勇敢的格兰芬多的召唤，并让他为自己的朋友感到骄傲。

卸下了魂器的重担，哈利终于能将一部分精力投入到正常的学习生活中。一方面是为了不让赫敏过分担忧，另一方面，他确实也对魔法本身充满了渴望。在莱尔教授的课堂上，他不再需要刻意隐藏自己超龄的战斗本能，而是可以更专注地去理解那些关于力量本质、意志与魔法之间联系的深刻理论。

随着期末考试的临近，关于莱尔教授的讨论也达到了顶峰。他的教学成果是毋庸置疑的。二年级的学生们在黑魔法防御术的实践考试中，表现出了远超往届的水平。他们不再是只会机械背诵咒语的孩子，而是真正开始理解如何用意志去驾驭魔力。

但他的教学方法和理念，也充满了巨大的争议。一些家长，尤其是那些坚定的纯血统主义者，写信给校董会，抗议莱尔教授的“危险思想”。魔法部的官员也几次前来旁听，但都在莱尔教授那强大而自信的气场下，灰溜溜地无功而返。

在学年的最后一场宴会上，礼堂里挂满了象征着格兰芬多胜利的红金色旗帜。邓布利多宣布了学院杯的归属，格兰芬多再一次因为“哈利·波特、罗恩·韦斯莱和赫敏·格兰杰在学年中表现出的非凡勇气和智慧”，获得了决定性的加分。

在一片欢呼声中，邓布利多举起手，示意大家安静。

“另外，”他微笑着，蓝色的眼睛在烛光下闪闪发亮，“我很高兴地向大家宣布，我们杰出的黑魔法防御术教授，盖勒特·莱尔先生，已经同意接受我的邀请，在下个学年，继续留任。”

礼堂里响起了一阵混杂着惊喜、欢呼和窃窃私语的复杂声浪。哈利看到教师席上，麦格教授的嘴唇抿成了一条严肃的线，而斯内普的脸色则比平时更加阴沉。

莱尔教授本人只是微微颔首，举起酒杯，向邓布利多遥遥致意，脸上依旧是那副高深莫测的表情。

回家的霍格沃茨特快列车上，阳光明媚。

哈利、罗恩、赫敏和卡兰多占据了一个舒适的隔间。他们吃着比比多味豆，玩着噼啪爆炸牌，享受着难得的悠闲时光。

“真不敢相信，莱尔教授居然会留下来！”罗恩一边说，一边小心翼翼地躲开一张即将爆炸的纸牌，“我爸爸说，魔法部里好多人都不喜欢他呢。不过，我得承认，他的课确实是我上过最棒的！”

“他的教学方法的有效性无可否认，”赫敏赞同道，但还是习惯性地补充了一句，“可我总觉得他有些地方……太危险了。而且我还是查不到任何关于‘盖尔·莱尔’的资料。但是，我已经在研究哈利之前在密室的……”

她暗示性地眨了眨眼。

哈利微笑着听着朋友们的讨论，没有插话。他坐在窗边，看着窗外飞速倒退的风景，卡兰多正靠在他的肩上打盹，发出均匀的呼吸声。