"真是像......一位故人。”

他听闻周十八微醺道。

周十八是他在南下途中识得。萍水相逢，同路为伴。十八着一身锦衣。身形适中，肤色略黄，肚腩微隆。立时常扶额，席间好托腮。语调往往不疾不徐, 谨言慎行，积功累德，多有福相。

秋日黄昏，黄叶簌簌,漫山霜华。他同十八携了几壶新酒，登了一处寒山。前日城外，闻人说起这寒山深处，有一丛黄花开得正好。说是山顶有一处小瀑泄下，瀑布水帘后是一处石罅，罅隙内有一张石桌配了几张石凳，桌上刻了棋盘。水帘外是悠悠山谷，谷底是一片竹簧，篁中遍地生了野菊。虽是野花，并不胡乱攀爬。反而生得十分齐整。深秋气爽，竹叶萧瑟。绕山登上去，那水帘后能下棋赏菊，山花的香气，能随风偶至，渗透水帘，仿佛经水涤洗，去苦留香。

他们苦寻不得，便在山顶寻了块平地，席地而坐。

空山人静，唯余山风。十八顾自扶坛，与空谷对饮。

他不饮酒，折了片长叶吹起。身侧是几株古松，粗壮合抱。有松叶簌簌落下。

旁边石壁上，早有人题了：“携松来相拂，山风似故人”。

十八漫饮，渐醉，目光迷离，对着远方山野，遥祝道：“松针簌簌，松香隐隐，山风拂面，真是像......一位故人”。

良久，一僧至。席地同憩。

十八醉问：“僧何往?”

僧念阿弥陀佛，合手揖答：“往帘洞赏菊。”

十八提坛，同往。他也跟了去。原来这石壁后有一处罅隙，人可侧身而过，过隙得一条草木倾覆的小径，循径绕行，便是他们苦寻未得的去处。

十八与僧对坐漫谈，甚是投机。

他于水帘处眺望，果然竹菊漫野，尽收眼底。菊香乘风而上，渗透水帘，沁人心脾。

若是九娘在侧，定会絮叨：“这种景色四娘最喜欢了!”

九娘曾带一幅《幽谷远菊图》到他的东都别院，执意要挂在他书房。他记得那幅画，画中右下角是位女子的背影，乌发高束，骑了匹金鬃宝马，碧氅扬起，左手收缰，右手背剑，前路隐没于绵山，远谷中似有一处竹林，林中黄花遍地，更远处是万壑松风。

他漫逛几步，抬眼看到洞顶刻了不少诗文。其中"偶傍纤枝共傲霜，同结香阵当西风"十分工整熟悉，似是那日“人世太平，夙愿得偿”。他看得有些痴了。

僧望了眼他。低眉落子。问：“这少年，眉眼不凡，可是贵府公子？”

十八笑了，摇摇头，晃晃地扫视棋盘，昏昏噩噩。

只听十八道：“在下认输了！”

僧道：“阁下将醉未醉，欲醉难醉，承让了！”

十八晃了过来，见他痴盯着，便也抬头瞅一眼。继而痛饮一口，道：“这个字迹，甚是工整！”

僧笑。行至他侧。悠然道：“此乃前朝最年轻的探花郎，少翁公子作。”

他转身行礼，多谢相告。

原来这少翁公子是新朝高官家最小的孩子。万千宠爱，锦衣玉食。自幼刻苦，家中请了不少名师，新朝首开的考试中，年纪轻轻就高中探花郎。相传，当时赴春闱喜宴时，乌纱簪花，红衣白马，眉目倾城，一时名动天下。后来突生恶疾，退出朝堂，就不知所踪了。说来，也是十年有余，这位探花郎，现如今，应当是而立之年了。

山间幽静，三人漫谈，别有意趣。

暮色四起，一人忽至。

这人向僧行了一礼，抱拳道：“师傅，十七师叔到了。”

细看这僧人，修髯伟貌，未必寻常。