“这……”

倏地，一阵响亮的马嘶声鸣破天际，门外兵甲碰撞声由远而近，曾劲庭来不及说话，急忙忙奔出县衙大门。

霎时间府衙内肃静无声，大半狱卒避回监牢内，陈柏派了两个手下监视着朗粼和十二，自己也去府门前跪了。

时值金秋九月，前衙的东南角植着一株如房高，如腰粗的丹桂，盈盈枝头绚烂似火，时不时一阵风吹过，飞洒下一地朱红。

十二瞧着新奇，前去嗅了嗅，又踮着脚摘下枝头五六朵小蕊，放在嘴中尝着：“桂花糕是用这个做的吗？”

“是呀。”朗粼回道。

舌尖苦味一个劲地蔓延，十二眉头轻皱：“为什么不甜呢？”

“那得放在细箩筐里阴干，再用蜜浸开才会甜。” 朗粼笑着说道，转眼瞥见公堂栅栏处人影瞳瞳，细看是渔村的一干人等，被衙吏领进了东边的房舍里。

县令亲迎出门，衙里一干人等悉数回避，难道是悬云国的仙辖官到了，朗粼心里寻思着，甫一转身：“嗯？十二……”偌大一个人竟不见了，霎时惊得一身冷汗。

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乌河县县衙门口，四位骑兵前头开路，两行健壮的铁甲卫兵，自街道分列府门两侧排开，滚滚烟尘中，三乘蓝绸马车辘辘驶来。

庄重威严的马车慢慢停稳，第一辆马车上下来一位青衣官员，第三辆马车上下来一位蓝衣官员，他们纷纷跑到第二辆马车前。

他们一位是归泽州的范知事，一位是归泽州李知州。

小吏恭恭敬敬地掀开蓝紫色的车帘，柳致行探身出来，撑着范知事的胳膊下了车。

他一身素色常服，面容甚是憔悴，短短七日时间，他鬓上的发已白了一大半，用一根紫竹簪子一丝不苟地绾着。

纵是柳家乌衣门第，纵是柳丞相手握滔天权势，中年丧子的骨肉分离之痛，也叫一个父亲难以忍受。

曾大人携下属毕恭毕敬地跪地行礼：“下官曾劲庭，拜见丞……”话说一半，他忽然想起上司信中吩咐的，急忙改了口：“下官拜见柳大人，李大人……”

“都起来吧！”柳致行音色沧桑，尾音甚至喑哑，全然不复往昔的雄浑威严的气势。

迎侯礼毕，一行人踏入厅堂，柳致行烦腻了下级官员的恭维形式，眉心微微拧了起来，惯会察言观色的范知事，悄悄拽了拽曾劲庭的袖子。

后者忙歇下奉茶的活，在前头领路。

柳意的棺木如今移出了县衙的殓房，摆在西花厅临时布置的一个灵堂内，堂内仆从小婢来来往往，香火一刻不歇。

先入眼的是那副敞开的白玉冰棺，虾兵传令时曾说，没有仙辖官的命令，旁人一律不得开棺，可师爷没有听清，加之丞相大人亲临，哪有父亲见儿子遗体不开棺的道理。

“你们都走，都走！”柳丞相威严的嗓音止不住颤抖，一双手紧紧地扶着冰棺，众人不敢相劝，悉数退了下去。

堂内素蟠扰动，白烛昏沉，层层叠叠的紫烟飘向九天，柳丞相望着棺内那张无比熟悉的脸，不禁潸然泪下。

“意儿，为什么要弃了爹爹？”柳丞相颤抖的手指，轻轻摸着柳意冰冷的脸颊：“你明明知道爹爹盼着你回家的，你明明知道……”

他见过他肉乎乎，裹在襁褓中的样子；他见过他举着自己掉落的乳牙，哭着朝自己跑来的样子；他见过他站在金銮殿内意气风发地作着诗。

而如今的他躺在冰冷冷的棺木内，一动不动；再过几日，他的血肉白骨化将成黄土烟尘，他的意儿，他将永生永世都见不到他的意儿了。

上天给了他们父子的缘分，却又在他将朽之时，生生夺走他孩子的命，何其残忍，何其残忍！

“为什么不告诉爹爹你心中所想，为什么不告诉爹爹你在乌河县……意儿……”

一声又一声的呜咽，唤不醒棺木中沉睡的孩子。

“你这么老了，为什么还要哭呢？”一道声音忽从帘子后头传来，清透得犹如北海海面上冰与冰的碰撞，柳丞相一怔，缓缓抬起头。

拂开高高垂落的白蟠，十二踏入肃穆的灵堂，一双澈若寒冰的眸中浮着困惑：“船长说孩童和弱者才会哭，哭是胆怯。”

“你……”柳致行吓了一跳，厅堂内外皆有铁甲卫兵看守，他是如何进来的。

“你是为他哭的吗？这个死人？”十二缓步上前，双手扶着冰棺，他低下头，漆黑的眼睛静静地打量着柳意的遗体：“我们船上也死了很多人，我从没有见谁为谁哭过。”