果不其然，王家娘子凑近了她，下一句话就是说：“季捕快好福气，看这位郎君长相气度，该是个满腹经纶的读书人。”

季姝笑而不答，又明白王家娘子该是有话要说，便顺势问：“那张秀才如今怎样了？”

她以为，张秀才又是做出了偷鸡摸狗的事。

王家娘子笑得露出来牙，却还故作不经意，她道：“今日家中做汤的鸡和参，就是张秀才送来的。不对，或许过段时间之后，就该改口，叫张举人了。”

王家娘子絮絮叨叨讲了不少邻里之间的闲话。

其中，最绕不过去的就是木兰巷子的大名人，张秀才。

俗话说，浪子回头金不换，这张秀才自那次被季姝当场戳穿后，竟然洗心革面，先报了这届乡试，后又在家埋头苦读。

他本就是秀才出身，虽瘦了些，但五官都端正，兼之父母双亡，无亲无故。

见他如今又求上进，当下就有一位在城内有些薄产的屠户招了他做上门女婿，供吃供喝，只盼他在乡试里头得个好名次，家中女儿也能跟着享福。

季姝不知在这大半个月中，只张秀才身上便发生了这么多事，当下听得一愣一愣的，只“啊”、“这样吗”、“然后呢”……作着附和。

“是啊，这人的命啊，真是说不好，但到底，肯上进，这比什么都重要。”

……

傅臻听着，也渐渐能推测出前因后果，他若有所思地用目光巡视着这一处木兰巷子，掩在暗处的笑意加深。

……

王家娘子说尽兴了，时辰也不早了，她“哎呦”了一声，又依依不舍地再请了季姝一次。

“这次就不去了，以后有机会，我会去的。”季姝认真地回答，没有一丝敷衍了事的意思在。

“那季捕快，下次可不能再拒绝我了。”王家娘子笑着点点头，彻底离开前，一步三回头，就要走出巷子的时候，忽而郑重其事地道：“季捕快，该谢你的，他该谢你的。如果不是你，他断然没有今日。”

“这是我该做的。”季姝答。

“不，那日，他本应该坐牢的，是你听了我的话，饶过他，这才让他还有机会去尝试。季捕快，我也谢你。”

等王家娘子彻底离开小巷时，季姝才反应过来，她话中的“他”，是张秀才。

大周选仕甚严，若学子本人或其亲眷有不端行为，将终生不可入仕。

那日，在木兰巷子，其实季姝没有想到这条规定。

*

傅臻与季姝俩人又走着，并未说清要去何方，只单纯沿着巷子往前。

夜色似乎放大了人的五感，草间蟋蟀跳跃的“窸窣”声，一点点凉下来的空气，远处升起的灯火与烛光。

还有鼻尖若有若无的脂粉味，娇而不腻，甜而不躁，略略有点湿润，不像一簇妖而艳的花，而是一树星星点点的白，这是傅臻的气息。

季姝有点奇怪，他这几日分明没怎么往清音楼去，怎么身上还是沾了香？

但这想法只在她脑中闪过一瞬。

接着，她便用三言两语交代了当日发生在木兰巷子的事，最后忍不住感慨：“也是那日，我恰好追一人，追到了清音楼，然后见到了你。”

此间机缘巧合无数，才到了今日。

傅臻一笑作答，后出声，却问：“那张秀才和王家娘子是旧相识吗？”

“嗯？应该是，都住同一条巷子……”

大多数人自出生到死亡，都围着一处打转，张秀才和王家娘子年岁相差不大，他们肯定是早就相识了。

季姝说着说着，忽然明白了傅臻的意思，她偏过头，看向他。

傅臻微微一笑：“只方才，听王家娘子，唤着他的字，心里头略略有些奇怪。”

张秀才好歹是秀才，有字并不奇怪，奇怪的是，王家娘子唤字，而不唤名。