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梨月没动声色，拿出竹筛子，将汤锅里的汤过滤出来。 滚热汤汁是奶白色的，吸收了母鸡、火腿、海鲜与蕈菇的鲜香精华。 只可惜飘着一层玉色油脂，不符合沈氏要求的清淡。 梨月将这锅奶汤架在灶火上，将一大捧鸡脯肉蓉下到滚开的汤锅。 不过片刻的时间，那锅油润奶白的汤，就结满了白絮。 竹筛再次过滤，流下来的才是金灿灿的茶色清汤。 “汤水儿竟与淡茶似得？”范婆子瞪着眼睛，满脸不可思议。 莼菜与春笋丝焯水杀青，放入清汤中焖制，只需少许一点盐调味。 青瓷莲花汤盅，干干净净的玉带羹。 春笋洁白如玉，莼菜如带子，汤色如清茶。 “我的个乖乖天爷！弄这么一盏子清汤儿，倒要两只鸡，一方火腿子，三斤鲜肉，二两瑶柱，两吊钱的蕈子来配……” 世家豪门之中，讲究的就是食不厌精脍不厌细，他们并不在意暴殄天物。 难怪范婆子总做不好菜，她太实在了，不懂这个道理。 沈氏要的清淡，只是看起来清淡。 她要的是吃起来清淡有滋味，还能让她自诩高洁的菜肴。 真正的清汤煮莼菜端上去，她不翻脸才怪呢。 这道汤端上去，沈氏果然夸了两句。 “我们书香门第女儿，自有礼节风骨，吃穿用度都要自省。青菜青笋做汤，也可以吃的鲜美，何必那些鱼肉靡费？覃家那等暴发人家，只知送贵重礼物攀附豪门，我就是看不起他们这等人家！” 话是当着范婆子说的，却是说给赵嬷嬷听的，把她老人家气了个倒仰。 范婆子回到灶房里，当笑话给大伙讲了一遍。 梨月吃着饭，脸上露出几分不屑。 沈氏若真觉青菜豆腐是美味，范婆子倒省事了，盐水煮青菜她最拿手。 凤澜院的下人们，现在都是分灶吃饭。 不愿在大锅里吃的，范婆子分派米菜肉食下去，可以自己开火。 梨月掌着小灶，自然乐意这样。 她带着环环秋盈，领了三人份例自做自吃，偶尔还能打打牙祭。 环环也能炒两个菜，只有秋盈不喜下厨，就等着吃现成。 今天她们吃酸笋炒鸡皮，豉汁酱火腿，还有梨月早先做的酱瓜茄儿。 现在天热了，屋里敞着门床，在小屋外头吃饭。 秋盈偏不要，她端着碗蹲在屋里，堵着炕洞吃。 生怕人家闻见里头有胡椒味。 胡椒味道辛辣，好在她们这院离灶房近，有些香料味谁都不疑心。 吃过晚饭天色还没暗，梨月自己出了角门。 到底是太晚了，只能去后街杂货铺打听打听。 隔了不到半天，杂货铺卖的胡椒，就从八钱涨到一两二钱了！ 那小伙计还不耐烦：“买不买？不买明早儿还涨价呢！” 隔壁香料铺更邪门，问价的时候，说胡椒都卖完了，明日有没有不一定。 梨月从铺子里出来，惊得嘴都合不上。 若是零卖价涨到一两二钱，茶楼的经济进货价，必定要超过一两了。 涨得实在太快了！ 第二天清早，梨月起了个大早，炖好了上房早膳的细粥，给环环与秋盈安排了小茶房的活儿。 她自己挎着篮子，告诉赵嬷嬷上御街买糖果，飞似得跑到了福泰茶楼。 出来的太早，她怕茶楼没开张，还想着在对面廊下坐会儿。 谁知道茶楼幌子下，呜呜泱泱围了一圈人，几个经济人嗓子都哑了。 “收胡椒不论成色，一两五钱银子一斤！” “一两五钱一斤，有多少要多少！” “十足现银，概不赊欠！” “若有胡椒的，我高价收购！” “……” 不一会儿茶楼下板儿，这些经济人每人扛了块铺板，捏着白粉笔写上收购价与自家姓氏。 “王经济，收胡椒，一两六钱五！” “张经济，胡椒，一两七钱！” 梨月提着小篮儿，看得愣怔怔的。 她以前也到这里来过，还不曾见经纪人这么做买卖的。 价格竟是一会儿一变。 茶楼里叫喊半日，只有几个穿粗布衣的，三斤五斤卖了些。 都是市井平民，自家存了些自用，见胡椒涨价，就卖些替补家用。 梨月站在街对面看了会儿，眼见着叫价到了二两。 二两银子一斤，她炕洞里的胡椒，已经值一百两银子了！ 她生了十二年，还不曾见过一百两银子。 价格叫的虽高，可惜无人来卖，也算有价无市。 梨月告诉自己沉住气，先去御街的铺子里，买了咸酸蜜饯还有糖霜果子。 再回来的时候，听说刚有人卖了十斤，算二两一钱银子，让李经济收了。 “北关的官商，进京收购胡椒，要收三万斤呢！” “怨不得涨价这么厉害！” “这胡椒从京师拉到北关，就值十两银子一斤！” “真的？” 听着街上的人议论纷纷，梨月抱着竹篮儿，低着头挤出了人群。 回到府里茶房，秋盈一听就急了。 “你还龇着个牙乐啥呢？让环环在这儿看着灶，咱俩提着篮子，赶紧就出去卖了呀！” “别着急！”梨月嘘了一声，“咱们得沉住气，慌手慌脚赚不了钱！咱存着胡椒的事儿，不能让人家知道。拿出去卖，得赶在傍晚人不注意的时候。” “对对对！这个你说的对！”难得秋盈附和一回。 “下午秋盈再去看看价，若是涨到二两五，咱就先卖二十斤。明日就是端午，家家都要过节，经济们都不出来。剩下的三十斤，咱等到节后再看。” 梨月轻轻咬了咬嘴唇，小心脏怦怦跳，毕竟没有过这么多钱。 “咋？你觉得过了节还能涨？” 秋盈的眼睛瞪着，活像两枚鎏金铜钱。 “也许会涨。” 梨月也是猜的，可她觉得有八成把握。 覃家官商进京收三万斤胡椒，消息绝对是真的。 三万斤就算没把京师买空，怕是也抽去了几成，涨价是必然的。 只是涨得这么快，梨月觉没想到。 二两五一斤，先卖二十斤，五十两银子落袋为安。 剩下的三十斤再拿来搏一搏，反正她们不吃亏。 “还能涨得话，咱们就都不卖，留着节后再说啊……” 秋盈瞳孔里的钱儿都要冒出来了，梨月伸手捏住她的嘴皮儿。 “闭上嘴！听我的！” 三个人中午饭都没吃好，秋盈撂下饭碗就跑出去。 赵嬷嬷在后头问，梨月替她告假，说她想去吃个红豆蜜酥山。 坐立不安等到晚膳时，梨月刚炖好两样汤水，秋盈抱着半斤玉蜂儿回来。 难得这么大方，她把点心贿赂给赵嬷嬷。 “好嬷嬷，别嫌我躲懒儿，这包点心送你甜嘴儿！外头有卖冰酥山，我想带小月环环吃些去！” 赵嬷嬷近来满心憋气，见她突然送糖，也懒怠多管，挥手让她们去。 “怎么了？真涨到二两五了？” 三个人拉着手回屋，梨月才压低声问。 “天么天么！什么二两五，都涨到三两了！小月，咱们发财了！”